Уэбстеру было важно, чтобы Паркмен спускался по лестнице первым. Причина этому была проста – Уэбстер был ниже ростом, и для точного удара по голове Паркмена ему было желательно оказаться не на одном уровне с жертвой, а выше, и лестница предоставляла прекрасную возможность для этого. Палка предусмотрительно была оставлена за дверью, и едва они прошли на лестницу, профессор сразу же схватил её.

До этого момента события развивались по замыслу профессора Уэбстера и это, очевидно, внушало ему уверенность в том, что так будет и далее. Но на лестнице произошёл первый серьёзный сбой – профессор, ударивший Паркмена по голове палкой, не убил его. Если мужчина никогда не дрался и не использовал в рукопашном бою холодное оружие, ему сложно понять, как человеческое тело реагирует на травмы и боль, какую силу потребно вложить в удар и какими окажутся последствия того или иного травмирования. Профессор являлся книжным червем, никогда не поднимавшим ничего тяжелее курительной трубки [как вариант – телячьей вырезки на пару фунтов весом!], и о том, как «вырубить» крепкого мужчину одним ударом палки, он имел понятие весьма смутное. Поэтому первый удар по темени, нанесённый слабой рукой, не только не убил Джорджа Паркмена, но даже не привёл к потере им сознания.

По-видимому, Паркмен попытался повернуться лицом к нападавшему, но в тесноте это привело лишь к потере равновесия и падению. Возможно, падение последовало в результате повторного удара или даже нескольких ударов. Паркмен – крупный, большого веса мужчина – покатился по ступеням вниз, а за ним следом поскакал Уэбстер с палкой в руках, наносивший удары хаотично и неприцельно. Широкое пальто Паркмена при падении сыграло двоякую роль – оно помешало своему обладателю быстро подняться и при этом накрыло его голову подобно одеялу. Именно то обстоятельство, что голова жертвы оказалась накрыта полой пальто, исключило попадание крови на стену и потолок. Уэбстер хаотично колотил палкой по голове кредитора через ткань. Он нанёс множество ударов, может быть, 15—20, а может и того более. Сначала Паркмен пытался прикрывать голову руками – это было рефлекторное движение, вряд ли осознанное, затем он потерял сознание, и руки его остались безвольно лежать на голове.

Скорее всего, потерпевший кричал, по крайней мере, в начале нападения, но поскольку химлаборатория была отделена от прочих помещений несколькими дверями, никто ничего не услышал. То, что произошло на лестнице в химической лаборатории, сложно назвать иначе как хладнокровной расправой. Никаким аффектом подобное не объяснить.

Именно по этой причине Уэбстер в своём якобы чистосердечном признании не пожелал уточнить, где же именно произошло убийство – этот вопрос он обошёл полным молчанием. И не без умысла! Он просто не мог честно объяснить, что напал на посетителя прямо на лестнице, ещё до того, как завязался деловой разговор – подобное уточнение сразу же демонстрировало лживость утверждений Уэбстера о неких недопустимых оскорблениях со стороны Паркмена.