У нас есть прекрасное доказательство правоты сделанного выше предположения. Студент Чарльз Литтл видел Джорджа Паркмена, разъезжавшего по Кембриджу в поисках места проживания профессора Уэбстера. То, что это был именно Паркмен и он искал Джона Уэбстера, сомнений никаких быть не может, поскольку Паркмен обратился с соответствующим вопросом к Литтлу. Памятная встреча произошла между часом и двумя пополудни 22 ноября, то есть за сутки до убийства. Странно, что этому свидетельству никто не придал особого значения, а между тем, оно исключительно важно. Задумайтесь на секунду над необычностью ситуации: для чего кредитор стал искать заёмщика по месту его жительства? Очевидно, для решения какого-то важного и безотлагательного вопроса. И тут речь явно не о том, что Паркмен решил ещё раз попугать профессора судом. Будучи человеком жёстким и бескомпромиссным, Паркмен слов на ветер не бросал и по 20 раз одно и то же не повторял. Его репутация ростовщика и риэлтора основывалась именно на твёрдом слове и неукоснительном следовании договорённости. Такой человек не стал бы тратить драгоценное время на розыски должника, он бы просто поручил своему адвокату подать иск в суд, а далее всё необходимое сделал бы судебный маршал. Вне всяких сомнений Паркмен искал Уэбстера для другого.

Получив 20 ноября записку профессора, в которой тот обещал погасить всю задолженность в середине дня 23 ноября, кредитор, должно быть, испытал некоторые сомнения в правдоподобности прочитанного. Речь шла о довольно большой сумме – уж точно большой по меркам профессора! – и по этой причине Паркмен посчитал необходимым удостовериться, правильно ли он понял написанное Уэбстером. Именно по этой причине он и отправился в Кембридж. И там он получил необходимое подтверждение. Уэбстер заверил его, что готов погасить всю сумму долга и причитающиеся проценты, и наверняка даже пояснил, что готов сделать это прямо сейчас, да вот только деньги он хранит не в доме, а по месту работы – там они, мол, сохраннее будут. Кстати, он впоследствии и на суде говорил то же самое, хотя его об этом никто не спрашивал.

Одновременно профессор занялся подготовкой иного рода. В его лаборатории появилось орудие преступления – палка длиной 60 см и толщиной чуть более пяти – а кроме того, он отдал распоряжение уборщику раздобыть свежую кровь в больнице при колледже. Также Уэбстер попытался выяснить возможность проникновения в морг, который располагался через коридор от его лаборатории. Желание получить большой объём свежей крови – напомним, речь шла о пинте (0,47 литра)! – и интерес к моргу прекрасно подтверждают предположение о заблаговременной подготовке убийства. Кровь нужна была злоумышленнику для того, чтобы якобы случайным её разливом объяснить следы крови на месте убийства, если таковые будут обнаружены впоследствии. А интерес к моргу, если точнее, хранилищу трупов при нём, был обусловлен тем, что профессор Уэбстер предполагал именно там и спрятать расчленённое тело жертвы. Сунь Цзы советовал прятать дерево в лесу, а профессор Уэбстер вполне разумно предположил, что расчленённое тело лучше всего прятать в морге, где практикуются студенты. Даже если фрагменты тела привлекут к себе внимание, все необъяснимые детали можно легко списать на действия студентов – они молоды, безответственны, склонны к дурацким шуточкам.