Когда судороги и хрип Паркмена оповестили об агонии, нападавший остановился. Будучи врачом, он понимал, что означает такая симптоматика, а потому сразу же перешёл к следующему этапу плана. Прежде всего, ему надлежало устранить следы совершения преступления.

И тут начались серьёзные неприятности. Отбросив с головы убитого им человека полу пальто, Джон Уэбстер с ужасом увидел, что неконтролируемые и беспорядочные удары палкой причинили жертве тяжкие повреждения. Изуродована оказалась не только голова, что, в общем-то, было ожидаемо, но и руки, которыми Паркмен пытался закрываться от ударов. Вполне возможно, что удары толстой палкой не только раздробили тонкие пястные кости и расплющили пальцы, но и привели к их травматической ампутации. Это неприятное открытие сразу же повлияло на планы убийцы, он понял, что прятать в морге изуродованные части тела нельзя, а это означало, что ему – Джону Уэбстеру – придётся избавляться не только от головы, но и рук жертвы.

Было и другое неприятное открытие. Кровью Паркмена оказалась перепачкана его одежда. Это означало, что и от одежды также надлежит избавиться в кратчайшие сроки – хранить окровавленную одежду нельзя, она моментально привлечёт внимание постороннего человека даже при мимолётном взгляде.

Но обнаружилось и ещё одно крайне неприятное для преступника обстоятельство. Кровью Паркмена оказалась запачкана добрая половина лестницы, причём не только ступени, но и прилегающая к ним часть стены. Брызги крови не разлетелись высоко – этому помешало широкое пальто, накрывшее жертву сверху – но всё равно площадь загрязнения была весьма велика и требовала немалых трудозатрат по устранению. Уэбстер с самого начала опасался того, что загрязнения кровью избежать не удастся – именно поэтому он хотел накануне заполучить пинту свежей человеческой крови в больнице колледжа, но… Но кровь он получить не смог, а значит, правдоподобного объяснения появлению свежих пятен и брызг крови у него не имелось!

Удаление крови требовалось начинать немедленно, пока она не впиталась в дерево и не высохла. Мы можем только предполагать, как профессор ползал на коленях по лестнице, сначала вручную смывая следы крови, а затем повторно смачивая их раствором нитрата меди. Это соединение довольно активно, голыми руками работать с ним небезопасно, а резиновых перчаток в то время не существовало, работать преступнику приходилось с максимальной осторожностью и при этом быстро. На возню, связанную с отмыванием лестницы от крови, он, несмотря на спешку, потратил, должно быть, немало времени – может, полчаса, может 40 минут. Там был большой объём работы, и работу эту надлежало проделать очень тщательно.

В конечном итоге Уэбстер справился с этой задачей, и потому впоследствии службе коронера не удалось отыскать ни единой капельки крови ни на лестнице, ни в химлаборатории вообще [напомним, кровь была обнаружена лишь на его панталонах и тапочках, хранившихся в лаборатории]. Но возня на лестнице, явно не запланированная преступником, сильно его задержала. В день убийства ему было очень важно поскорее покинуть здание колледжа, дабы обеспечить себе хоть какое-то alibi, но эту задачу Уэбстер выполнить не смог.

Осмотрев одежду убитого, преступник нашёл то, что его интересовало более всего – долговые расписки и переписку с Паркменом. Разумеется, эти бумаги он забрал себе. Поскольку Джордж Паркмен унёс из дома всю отчётность, связанную с займом Джона Уэбстера, правоохранительные органы не смогли установить точную величину задолженности последнего.