|
Следует заметить, что пропавшая женщина жила в апартаментах, разместившихся в довольно примечательном доме – внушительном 16-этажном здании на Восточной 22-й стрит (East 22nd street). Дом этот, имевший номер 235, был введён в строй в феврале 1931 года, то есть в самый разгар «Великой депрессии». В то самое время, когда одна из крупнейших промышленных держав мира в корчах переживала предреволюционную ситуацию, грозившую большой кровью и беспорядками, когда банкиры выбрасывались из окон, грабители отнимали жизни за 20$, а рабочие убивали штрейкбрехеров вообще за бесплатно, в самом центре Манхэттена открылся эдакий райский уголок для тех, у кого в этой жизни всё было хорошо. На верхних этажах дома №235 размещались роскошные пентхаусы из 5 и 7 комнат с индивидуальными террасами, а в стилобате были оборудованы различные объекты социальной инфраструктуры – рестораны, кафе, почтовое отделение, ателье по пошиву одежды, продуктовые магазины и модные бутики.
Современная фотография дома №235 по Восточной 22-й стрит. Именно в этом доме Агнес Тафверсон в декабре 1933 года арендовала апартаменты. Сейчас дом, конечно же, утратил свою былую статусность, уступив её многочисленным небоскрёбам на Манхэттене, но для начала 1930-х годов это здание, безусловно, являлось верхом развития урбанистической архитектуры. Оно представляло собой реализацию новейшей концепции «города в городе», которая позволяла жильцу решать свои бытовые повседневные потребности с минимальными затратами сил и времени.
В общем, это был дом не для бедных, и то, что пропавшая женщина проживала в нём практически с момента постройки, многое говорило о её материальном благосостоянии. Посещение апартаментов дало полицейским немало пищи для размышлений. Они установили довольно неожиданную деталь, которая хотя и не имела явного отношения к судьбе Агнес, но выглядела сама по себе весьма любопытно. Оказалось, что соседом пропавшей женщины являлся Людвиг Чопп (Ludwig Schopp), человек, хорошо знакомый уголовному розыску полиции Нью-Йорка. В октябре 1933 года Чопп арендовал 2-комнатный апартамент на той же лестничной площадке, где находился апартамент Агнес. Несмотря на свою молодость – а Людвигу исполнилось всего 38 лет – Чопп был хорошо известен в кругах антикваров и торговцев всевозможными редкостями, кроме того, он работал консультантом крупной страховой компании и являлся владельцем дорогостоящей коллекции живописи. Коллекция, разумеется, была застрахована на крупную сумму и… в этом месте проницательные читатели наверняка угадают сюжетный зигзаг… через месяц после поселения в доме №235 в комнатах Чоппа вспыхнул пожар. Который, разумеется, уничтожил застрахованную коллекцию живописи, и Чопп, разумеется, сразу же подал требование на получение страховки. "Уши" спланированного мошенничества, если можно так выразиться, были видны за версту. Электропроводка в апартаменте была исправна, а в комнатах ощущался отчётливый запах бензина, так что факт умышленного поджога вопросов не вызывал. При этом сам Людвиг имел на время пожара непробиваемое alibi, и с самого начала детективам было ясно, что лично он ничего не поджигал. Вся интрига расследования свелась к установлению личности соучастника. Нашли его довольно быстро, если говорить совсем точно, то подельника назвал сам же Чопп. Когда он понял, что дело дрянь и денег он не увидит, то моментально принялся бороться за смягчение судебного приговора. С неподражаемой непринуждённостью психопата он предал своего помощника, точнее, помощницу, ибо поджог устроила его любовница. 29 ноября 1933 года против парочки голубков окружная прокуратура выдвинула официальное обвинение. |
