Разговор этот всплывал регулярно. Пару лет назад Сигизмунд рассказал, что сейчас можно переводить восьмимиллиметровые кинофильмы на видео. Тогда только-только эта услуга появилась. Мать загорелась. Кинопроектор - советский дерибас «Русь» - сломался еще в приснопамятные времена. С тех пор пленки валялись невостребованно.

    А видеоплейер у родителей был. Сигизмунд презентанул матери на день рождения - тогда же, пару лет назад. В те дни дела вдруг резко пошли в гору

    -  естественно, ненадолго. Успел подарить видак и набор мелодрам. Родители видеоплейером почти не пользовались - побаивались хитрой «вражеской» техники.

    И вот мать снова вытащила бобину.

    -  Давай ее сюда, - сказал Сигизмунд. - В ближайшие дни сделаю.

    Ему вдруг показалось, что это очень важно.

    * * *

    В эту ночь Сигизмунду почти не спалось. Снились бессвязные сны. Становилось то холодно, то жарко. Мучительно боялся ворочаться, чтобы не толкнуть Лантхильду. В свое время Наталья вбила в него накрепко страх задеть будущего ребенка.

    Наконец вязкая ткань сна порвалась, и Сигизмунд очнулся. В груди непривычно щемило. Одолевала тоска. Хотелось плакать навзрыд и биться головой о стену. Или кассету с янкиными записями послушать - да магнитофона нет. Разбит.

    Встал, решил покурить и выпить чаю. На кухне горел свет.

    Вамба.

    -  Ты что не спишь? - хрипло спросил Сигизмунд. - Слепан!

    Вамба попытался объяснить, но запутался в словах и махнул рукой. Сигизмунд так понял, что и Вамбу нынче тоска гложет. Домой вандала тянет.

    …ДОМООООЙ!.. ААААА!..

    Посидели. Выпили чаю. Сигизмунд выкурил сигаретку. Потом Вамба сильно сжал его руку чуть выше локтя и ушел спать.

    * * *

    Первое, что почувствовал Сигизмунд, открывая гараж, - вонь!

    Шибануло так, что сомнений не осталось. Пахло уже не трупами, а какой-то откровенно химической гадостью. Ноги у Сигизмунда ослабели. Только этого не хватало! Может, не надо, а? Сколько их там еще? Четверо? Пятеро? Сам Лиутар, сын Эрзариха, с дружиною явился? Где, мол, Вамба, сын Валамира? Он мне недоимку в бюджет задолжал!

    Взбодрив себя идиотским смешком, Сигизмунд вдруг решил: а ну их, вандалов, в пень! Посидят - сколько их там - в Анахроне, да и передохнут. Хватит с него натурализаций.

    Целый день Сигизмунд проходил, как в угаре. Уже к четвертому часу дня его начала мучительно терзать совесть. Лиутар, сын Эрзариха? Да? А вдруг там ребенок? Как в том случае, у деда. Тогда перенесло девочку. Невинное дитя. Перепугалась, бедная, наголодалась, настрадалась… А?!

    Сигизмунд посмотрел на себя в зеркало и неожиданно плюнул своему отражению в глаз.

    Напялил ватник. Взял в гараже железные ограждения - черт бы их побрал! - и обреченно потащился в Анахрон.

    В этот раз идти было страшно. Сегодня не было никаких предположений - что да как. Сегодня была уверенность. В Анахроне кто-то есть. И, возможно, не первый день. Не чудилась тогда вонь. Ох, не чудилась! И спал плохо поэтому.

    В Анахроне стояла гробовая тишина. Такая, что в ушах звенело. Где-то глубоко в зеве колодца еле слышалось мерное капанье воды.

    Сигизмунд буквально заставил себя приблизиться к окуляру наблюдательного устройства. Неприятно. Стоишь спиной к пустому коридору, откуда может в любой момент появиться… кто-нибудь. Или что-нибудь. Но гораздо хуже было то, что за спиной оказывался также бездонный колодец.