Сигизмунд открывал и закрывал книги. Читать нечего. Впрочем, в конце девяностых тоже будет нечего читать. Тоже серятина, только крикливая: полуголые бабы, одетые так, что ходить-то трудно, не то что мечами махать; полуголые мужики, лопающиеся от мускулатуры; совсем голые монстры, у которых лопается все, что не чешуя…

    Сигизмунд испытующе глянул на продавщицу. Интересно, что бы она сказала, увидев такую книжку?

    Однако надо что-то покупать. Во-первых, за десять копеек, а во-вторых, быстро. Анахрон все настойчивее требовал к себе.

    И тут взгляд Сигизмунда упал на брошюру, освященную портретом тогдашнего вождя. Нашел! Бинго! - запело в душе у Сигизмунда. Трепеща, заглянул туда, где в старое доброе время писали цену.

    Брошюра - вот неслыханная удача! - была оценена как раз в десять копеек.

    Сделав скучающее лицо, Сигизмунд в пустом зале подошел к кассе и пробил десять копеек. С чеком направился к продавщице. Нарочито независимым тоном потребовал дать ему брошюру «ВЫСОКИЙ ГРАЖДАНСКИЙ ДОЛГ НАРОДНОГО КОНТРОЛЕРА».

    Продавщица метнула взгляд на длинный хайр Сигизмунда, на его светлую джинсовую куртку, кроссовки… С кислым видом бросила на прилавок брошюрку.

    -  Мерси, - буркнул Сигизмунд.

    Сунул брошюрку за пазуху. И не оглядываясь пошел к выходу, спиной чувствуя подозрительный взгляд.

    Пора! Надо уходить во дворы.

    Сигизмунд нырнул в первую же подворотню. Попутно отметил - какие скучные, оказывается, были настенные надписи! Кроме сакрального слова из трех букв, будто и слов-то других не знали. Ни тебе «КАПИТАЛ ШАГАЕТ КАК ХОЗЯИН», ни тебе «ЖИЗНЬ ПРЕКРАСНА», ни тебе «БОГАТЫЕ БУДУТ ГОРЕТЬ В АДУ» или там «ЛИТВА, ПРОСТИ НАС!»

    И тут его подхватило и бросило. Лицом прямо в облезлую стену…

    * * *

    Этого переноса Сигизмунд не помнил. Не то спал, не то был без сознания. Ему показалось только, что тянулся перенос бесконечно долго.

    Какое-то время Сигизмунд лежал неподвижно. В смеженные веки назойливо бил свет лампочки. Кругом стояла ватная тишина, нарушаемая лишь журчанием воды.

    Сигизмунд чуть повернул голову. Увидел грязно-зеленую стену.

    Он понял.

    И тут его охватила паника. Он просто взвыл от ужаса. Попался!

    Плохо соображая, что делает, Сигизмунд подбежал к герметично закрытой двери и начал молотить по ней кулаками с криком:

    -  Выпустите меня отсюда! А! Выпустите!..

    Дверь, естественно, не поддавалась. Сам же и закрывал!.. Сигизмунд несколько раз боднул ее. У него тотчас заболела голова.

    Всхлипывая и пошатываясь, Сигизмунд побрел обратно к нарам. Завалился на них.

    Кошмар случившегося все больше завладевал мыслями. Он, Сигизмунд, - единственный, кто посвящен в тайну Анахрона. И он же оказался пленником адской машины. Его никто не выпустит отсюда. Никто.

    Некому.

    Первые несколько часов Сигизмунд обдумывал свое положение. Лихорадочно искал способ выбраться. И чем дольше размышлял, тем глубже проникался уверенностью, что выбраться отсюда не удастся.

    Стало быть…

    Стало быть, вероятнее всего ему придется умереть здесь. От голода.

    В принципе, каждый человек знает, что когда-нибудь умрет. Ужас вызывает не мысль о смерти.