Целое лето тетя Аня ковырялась на своих шести сотках в людском муравейнике, обсевшем станцию «Мшинская». Половину урожая обычно теряла еще в земле: то не было дождей, то дожди наоборот лили непрерывно. В доме у тети Ани постоянно стояли коробочки из-под кефира, в которых что-то проклевывалось.

    Сигизмунд однажды подсчитал, что купить картошку на рынке, даже по завышенной цене, обходится все равно дешевле, нежели выращивать ее на собственном огороде. Если учитывать транспортные расходы. Но тетя Аня не желала учитывать транспортные расходы. Огород давал ей ощущение осмысленности бытия: она не сомневалась в том, что кормится сама и кормит балбеса-Генку.

    -  Тебе что, так нужна эта картошка? - спросил Сигизмунд у матери, когда та с деловым видом забралась на переднее сиденье и, суетливо дергая ремень, принялась пристегиваться.

    -  Анна звала, - сказала она. - Что же, отказываться? Ты, Гоша, тоже - думал бы, прежде чем обижать людей. А то наорешь, нахамишь, а потом, как ни в чем не бывало…

    -  Да я почти ничего не помню. Я что, сильно нахамил тебе тогда?

    -  Да уж. - Мать поджала губы.

    -  Ну извини.

    Сигизмунд потянулся к матери и чмокнул ее в щеку. Она оттолкнула его локтем.

    -  Да ладно тебе, - проворчала она. - Плохо вот, что ты пьешь.

    -  Я на дне рождения был.

    Мать помолчала. Потом заговорила о другом. Спросила, как дела у Натальи.

    -  Наталья замуж собралась, - поведал Сигизмунд злорадно.

    -  Оно и понятно. Она ведь никогда тебя, Гоша, по-настоящему не любила. Я-то видела… А как нашла кого получше-побогаче, так и…

    -  Мы же с ней давно в разводе…

    -  А ты много знаешь, что она вытворяла, пока вы с ней жили… Ты целыми днями работал. Жену без пригляда…

    -  Ну хватит, мать!

    -  Ты мне рот не затыкай. Наталья твоя только хвостом вильнула - и поминай как звали… А ты-то сам что? Так и будешь век холостяковать?

    -  А что? Так спокойнее.

    -  На старости лет стакан воды подать будет некому…

    -  Ладно, мать. Успею еще в хомут сунуться.

    Тетя Аня поила их чаем с крыжовенным вареньем. Варенье она изготовила сама. Именовала его «чеховским», поскольку великий писатель весьма жаловал такое варенье. У Сигизмунда с некоторых пор фамилия Антона Павловича вызывала совершенно неуместные ассоциации.

    -  А это что у вас там, тетя Аня? - спросил Сигизмунд, указывая на пять больших полупрозрачных мешков, стоявших под окном. Мешки были туго набиты чем-то желтоватым.

    -  Это грибы, - с гордостью ответила тетя Аня.

    -  Какие грибы?

    -  Я их уже месяц поливаю. Пока еще ничего не выросло.

    -  А как они вырастут?

    -  Они должны прорвать мешок и выйти на поверхность. В одном месте уже бугрится…

    -  Где ты это взяла, Анна? - спросила мать, с любопытством разглядывая мешки.

    -  Купила в одной фирме. Они обещали принимать у меня урожай. По двадцать тысяч за килограмм.

    -  И сколько кило собираетесь снять с мешка, тетя Аня?

    -  Говорят, не менее пяти. А если будут условия благоприятствовать, то и все десять.