— Ты точен, как всегда! — раздался глуховатый голос Егора за спиной. Валентин обернулся и обнял старого друга.

— Я принес подробнейший текст экспертизы. Как ты просил, даже с формулами. Хотя это, считаю, и лишнее, — прошептал Валентин на ухо Егору.

— В нашем деле, старичок, лишнего не бывает. Я привык все делать сразу начисто. Огромная экономия времени. А вдруг да на суде понадобятся формулы, если адвокаты подсудимой начнут апеллировать к науке.

— Подсудимой? Ты имеешь в виду...

— Это так, к слову. Я ничего не имею в виду. Поставь портфель вот так. Я сам возьму текст. Он в пластиковой тонкой папочке? Ага. Вот он. Не буду маячить. Просто переложу папку из твоего портфеля в свой. Вот и все. А теперь смотри. Бой обещает быть очень интересным. Приз — пятьдесят тысяч долларов. Даже в наше время, когда деньги обесценены, сумма немалая.

— Но и умирать за пятьдесят тысяч не хочется. А бьют они друг друга так, что, кажется, от одного удара помереть можно.

— Бьют не понарошку. Но вообще-то тут театр, конечно. Иначе мозги бы с нас с тобой соскребали. Не без крови, иначе билеты стоили бы дешевле.

— А ты-то как такие дорогие билеты решился купить? Не жаль?

— У меня абонемент, — отшутился Егор. — А если серьезно, у меня «черный пояс», и я большой специалист по этикету, правилам, кодексам и протоколу разных турниров, в основе которых правила восточных единоборств. Вот мой приятель...

— У тебя, несмотря на твою суровую профессию, кажется, вся Москва в приятелях... — усмехнулся Валентин.

— Во всяком случае, пока суд не докажет, что человек преступник, он может иметь право претендовать на то, чтобы быть моим приятелем. Чтобы стать другом, нужно предъявить более серьезные «верительные грамоты». Да, так вот, мой приятель-японист Сережа Духаев — один из организаторов этого турнира, пригласил меня своего рода экспертом, чтобы выявлять в организации какие-то шероховатости, не согласующиеся с международными правилами. И за это — я не могу по долгу службы брать гонорары за такие экспертизы — предоставил два абонемента на весь турнир. Так что сиди, смотри, «наслаждайся», благо что бесплатно.

— Наслаждаться тут особо нечем, уж больно жестоко бьют. Хотя ты и говорил, что частично понарошку. Пойдем лучше пивка выпьем.

Они прошли в VIР-кафе, заказали по высокой кружке темного и очень вкусного портера и со вкусом минут пятнадцать протрепались обо всяких обыденных вещах. Сюда заходили многие зрители турнира, и для того, чтобы они не теряли связи с происходящим на ринге, в кафе шла радиотрансляция из зала, где проходил турнир. Так они, уже допивая свой портер, узнали, что главный приз завоевал русский, капитан милиции Андрей Семин, второе место занял аварец Гамзат Бадасов.

— Мы победили, — с удовлетворением заметил Егор. А про себя подумал: «Гамзат — ликвидатор Мадам, ее сотрудник уже три года, а капитан Семин работал приданным в бригаде Муромцева по расследованию возбужденного Генпрокуратурой уголовного дела, где главным фигурантом проходила Мадам. Вот и выходило, что они с Сашей Муромцевым пока что в борьбе с Мадам побеждали...

ДОЖДЬ В ШВАРЦВАЛЬДЕ. МАЙ 1997 Г. АВСТРИЯ

Замок барона фон Раумница в Шварцвальде — один из самых совершенных шедевров архитектора Брандбауэра и один из наиболее сохранившихся дворцово-парковых ансамблей Западной Австрии. До 1757 года замок принадлежал императорской фамилии. Подобно другим загородным дворцам венской знати, замок, усадьба, дворец, как ни назови, все будет правильно, по планировке, композиции, изяществу, обаянию каждой архитектурной детали восходит к французским и итальянским образцам. Во всяком случае, многочисленные туристы, которые до недавнего времени посещали замок, вспоминали и о Версале, и об итальянских виллах.