Брошь с изумрудом Мисси всегда возила с собой.

И только однажды, 12 августа 1942 года, отправляясь поездом в Эгер навестить сестру Татьяну в Кенигсварте, она, повинуясь какому-то шестому чувству и опасаясь бомбежки, оставила брошь в стальной несгораемой коробочке в замке Меттернихов Йоханнисберге.

13 августа сильно бомбили Рейнскую область. Практически был уничтожен древний Майнц: 80 процентов его лежали в развалинах.

Замок Йоханнесберг находился довольно далеко от Майнца, но тревога за близких не покидала сестер Васильчиковых.

К вечеру пришла телеграмма от Пауля Меттерниха. Он сообщал, что везет мать в Кенигсварт...

13 августа оказался страшным днем для древних городов Рейнской области. Ночью мать Пауля Матерниха, свекровь Татьяны Васильчиковой, была разбужена чудовищным грохотом: на замок упала бомба.

Старая княгиня со своей польской кузиной Мари Борковской, едва успев накинуть халаты, бросились по лестницам вниз и через двор в подвал.

В налете участвовало около пятидесяти самолетов, и длился он, по свидетельству очевидцев, около двух часов.

У одного из летчиков, сбитого над Майнцем, нашли карту, па которой были четко обозначены три цели: сам Майнц, замок Йоханнесберг и соседний замок Асманхаузен.

Все три объекта, помеченные на карте, были уничтожены.

Когда прибыли пожарные, делать им уже было нечего.

Соседи, едва увидев пламя пожара, бросились самоотверженно на помощь. Одна из соседок, юная Оле Хамсторф, в лихо надетой на голову стальной пожарной каске носилась по горящему замку с тяжелым дубовым стулом, вскакивала на него и садовыми ножницами вырезала из подрамников старинные картины, принадлежавшие семье Меттернихов.

Удалось спасти дивные творения Кранаха, Дюрера, Паоло Мазини, Каналетто с первого этажа.

Все, что находилось наверху, погибло. В том числе платья, меха, личные вещи.

Татьяна Васильчикова, выйдя замуж за князя Меттерниха, настояла, чтобы все ее имущество и фамильные драгоценности были перевезены из Кенигсварта в Йоханнесберг, где ей теперь предстояло жить в имении Меттернихов.

Последние два ящика, в одном из которых находились драгоценности, были отправлены всего две недели назад. Среди них была и брошь с изумрудом, принадлежавшая Мисси.

Первой мыслью Мисси, когда она узнала о бомбежке Йоханнесберга и пожаре в имении, была: дай Бог, чтобы ящики из Кенигсварта еще находились в пути. Потом она долго стыдила себя за эгоизм. Погиб прекрасный старинный замок князей Меттернихов, в огне пожара сгинула редчайшая коллекция семейных драгоценностей, а она думает, пусть и об уникальном, но о своем изумруде, своей броши... Как это некрасиво, как не по-христиански!

Вскоре из Йоханнесберга в Кенигсварт прибыл Пауль Меттерних.

— О Господи! — воскликнула его молодая прелестная жена. — Да ты и не отряхнул пепел с волос.

Татьяна попыталась ладонью стряхнуть пепел с висков мужа, но у нее ничего не получилось.

Виски Пауля Меттерниха были белы не от пепла пожарища. Он поседел в одну ночь.

— Это было ужасно, — рассказывал Пауль, прихлебывая слабый чай с сахарином. — Когда на следующий день я поднимался пешком к замку из Рюдесхайма, я заметил кусочки меха, которыми взрывная волна усыпала окрестности. Взрыв был так силен, что меха, хранившиеся в одной из комнат верхнего этажа, разнесло в клочья на два километра вокруг. Я с ужасом думал, что вот сейчас, на ветках винограда, увижу остатки человеческой плоти, и это будет все, что осталось от близких мне людей. Ужас сжал сердце, похолодели виски, я бросился к замку.

К счастью, все остались живы.

Но фамильный замок перестал существовать; за исключением одного из павильонов у въезда, не осталось ничего, кроме внешних стен сооружений; все крыши и верхние этажи обрушились. Пять лет назад между всеми комнатами были установлены противопожарные двери, но против воздушного налета они оказались бессильны.