Раздался гудок. Один, второй...

- Алло? - неуверенным голосом произнесла Николь.

Сэм отвернулся от тела.

- К вам гости, - предупредил он. - Будьте готовы...

И услышал, как разбилось стекло.

- Думаю, гости уже здесь, - сказала девушка тихо, и связь оборвалась.

В одно мгновение Кинан вскочил с кровати. Он схватил джинсы, натянул их и повернулся к Николь лицом, в то время как слова Сэма еще звучали у нее в голове.

Предупреждение Сэма запоздало.

- Сиди здесь, - сказал ей Кинан, - ты должна...

- Ни в коем случае. - Вампир вскочила с кровати и схватила свою одежду. - Мы сделаем это вместе. Ты не станешь сражаться один!

- Если пойдешь, будешь отвлекать меня.

Резкие слова заставили ее замереть.

Он поднял руки:

- Дотронувшись до меня, они умрут. Я могу справиться с ними. Мне просто нужно быть уверенным, что ты в безопасности.

Но она хотела быть с ним.

- Я не беззащитная.

- Я этого и не сказал.

Да, не сказал.

- Я говорю, что ты слишком важна для меня, чтобы рисковать тобой. - Падший направился к двери. - Оставайся здесь.

В то время как он будет сражаться?

Но Кинан уже ушел.

Аз. Ему даже не нужно было говорить, чтобы она поняла, что смотрела на Смерть.

- Ты позволишь ему умереть за тебя? - прорычал Азраэль и двинулся к ней.

Николь попятилась. Да, она хотела быть храброй и крутой, и шагнуть ему на встречу, но она знала, что Ангел мог сделать всего одним прикосновением.

Поэтому девушка отступила, от греха подальше.

- Кинан не умрет. - И тут раздались крики. Кричали внизу. Однако голоса Кинана слышно не было. Николь вздернула подбородок. - Он не...

Она уперлась спиной в стену. Больше отступать некуда.

- Имеешь в виду все, что он должен сделать, это снова стать послушным солдатом и убить меня?

- Ты никто. - Ангел остановился на расстоянии менее двух метров от Николь. Он нахмурил свой совершенный лоб и смотрел на нее так, будто действительно пытался понять, какого черта Кинан в ней нашел. - Ты просто вампир. Паразит, который должен быть уничтожен.

Теперь Азраэль старался вывести ее из себя. Николь схватила лампу и бросила ее прямо ему в голову. Фарфор разбился, а он даже не моргнул.

Значит ей надо подойти к вопросу с фантазией.

- Может, паразит не я? - Она откинула волосы за спину. - Не я - тот, кто забирает души, а ты.

Его глаза расширились:

- Да-да, я слышала эту байку.

Азраэль удивленно посмотрел на нее.

Вампир улыбнулась.

Потому, что сама Николь была безнадежно влюблена в него. Но она не даст Азу такого оружия против себя.

Ангел расправил свои огромные крылья, и их черные кончики коснулись потолка.

- Ты больше не человек.

Он просто насмехался над ней. Ублюдок.

Николь опустила глаза к полу и еще раз измерила взглядом расстояние между ними. Да. Два хороших шага.

- Ты можешь меня убить.

Аз улыбнулся.

Он прищурился.

Азраэль сделал шаг назад:

- Я-я-я не...

Чушь.

- Конечно. Ты думаешь, я поверю, что ты не хотел немного отомстить после того, как я забрала одного из ваших бесценных ангелов?

Николь заметила легкое колебание ресниц. Ага...

- Ты уничтожишь его. - Окончательно.

И это тот парень, который не должен был чувствовать? Может быть, все ангелы кипят эмоциями и готовы взорваться?

- Ты переживаешь? - спросила Николь. - Похоже, ты больше не идеальный ангел, либо...

- Я никогда им не был.

Это остановило ее.

Крылья Азраэля все еще были широко раскрыты. Ангел сжал опущенные по бокам руки в кулаки.

- Он не безразличен тебе, вампир?

- Да. - Абсолютная правда.

Аз наклонил голову:

- Насколько?

- Достаточно ли он дорог тебе, чтобы обменять свою жизнь на его? - Короткая пауза.