– Не бойся, лорд, я сумею тебя защитить.

    Он, нахмурившись, обернулся ко мне, чтобы в который раз высказать все, что думает, и… осекся.

    Моя жизненная энергия хлынула единым потоком в сердце, вырвалась в вены и скользнула по рукам. Это не магия, это – хранительство. Сила пронзила кожу и влилась в его тело, навсегда меняя рисунок его души, заставляя насильно запомнить мой образ и мою душу.

    Глупо, но я отдала в первой же волне так много энергии, что мое сердце, сбившись с ритма, едва не остановилось вовсе. Но тут его коснулась сила того, кто держал меня в своих объятиях, и оно тут же снова заспешило жить.

    Рука Дика запылала ярким золотом – цветом, который свойствен только ангелам, и с брызгами вырвалась из засасывающего ее студня. Дика отбросило назад, а я бессильно повисла на руках Оськи, наблюдая за тем, как лорд обретает равновесие и тут же начинает чертить обеими руками какие-то руны вокруг себя прямо в воздухе, ну или, точнее, в том, что его заменяло.

    – Ты как? – Я слабо улыбнулась Оське, очень переживая, что не смогу больше ничем помочь. Все-таки хреновая из меня хранительница – даже собственную силу не могу измерить и отдать ровно столько, сколько нужно, и ни каплей больше.

    Ося подлетел ближе к Дику, оказавшись внутри начинающего медленно светиться шара, в котором мы все теперь оказались. Дик только молча нам кивнул и закрыл проход, отрезав нас от окружающего мира.

    – Я был неправ, – внезапно сказал он, продолжая чертить свои странные символы.

    Я удивленно на него посмотрела, не понимая, о чем он говорит.

    – От тебя все-таки есть толк, пусть и небольшой.

    – Можно я ему шею намылю? – возмущенно спросил Ося, прожигая его ненавидящим взглядом.

    Я отрицательно качнула головой, улыбаясь так, будто только что получила самый лучший рождественский подарок. Я сделала это – заслужила его доверие.

    – А теперь держитесь. Именно сейчас и начнется все самое интересное.

    – Да? Интересно, и за что же нам держаться? – крикнул Оська, но тут стенки шара засветились ярче, и началось такое!..

    Мир вокруг нас как будто взбесился. Колонны распались на тысячи нитей, которые почти мгновенно начали перемещаться в пространстве во всех направлениях, раскидывая невиданную и ненормальную по виду сеть. Самую огромную из всех, что я когда-либо видела.

    – Ищет нас, – подозрительно довольно произнес Дик.

    – Н-да? И чем это нам грозит?

    Но тут одна из нитей задела шар.

    – Оп-па, нашла!

    – Мама, – сказал Ося и с ужасом огляделся по сторонам.

    Нити будто по приказу все разом кинулись на нас, так плотно оплетая сравнительно небольшой шарик, что вскоре, кроме них, мы уже ничего и не видели. Притом нас еще так швыряло и бросало из стороны в сторону, что я раз двадцать пожалела, что вообще взялась за эту работу.

    – Эй, Дик, – прокатываясь мимо, возопил Ося, – а эта штука точно выдержит?!

    Дик в это время пытался вылезти из-под меня, несильно при этом ругаясь, так что все, что я поняла, это «нет, не сломается!».

    – А тогда что это там трещит?

    Шар наконец-то стабилизировался, и мы худо-бедно смогли встать. Меня все еще качало, но падать и душераздирающе стонать я пока не собиралась.