Я нахмурилась – возможно, именно после таких встреч гэйлы им и заинтересовались. Но что именно в нем их заинтересовало? Не понимаю.

    – В этом мире, – после паузы продолжил Дик, и мы с Оськой прислушались, – рухнули надежды всех жителей разом.

    – Как?

    – Довольно просто. Они захотели выбраться из-под земли на поверхность, даже и не подозревая, что поверхности нет.

    Я вздрогнула и опять удивленно на него посмотрела. Дик улыбнулся лишь краешком губ и продолжил:

    – Они долгое время изучали магию, создали целый культ и однажды решились использовать одно из самых мощных своих заклинаний, принеся в жертву всех своих детей младше пяти лет.

    Я окаменела, неверяще глядя на него и чувствуя, как в ладонь впиваются острые грани камней, сжимаемых в ладонях.

    – Но, как и ожидалось, заклинание не могло изменить мир и создать поверхность из ничего, а потому оно извратилось и рикошетом ударило по тем, кто еще был жив, впитывая в себя все больше и больше жизней и насыщаясь сильнее и сильнее, пока последняя капля жизни последнего существа не была выпита. Все произошло за доли секунды, а потом заклинание все-таки сработало и создало то, чего этот мир еще не знал. Поговаривают, что, выпив все жизни и практически обретя сознание, заклинание хотело создать новую жизнь, чтобы не переставать насыщаться. Но не смогло. И то, что появилось в результате, запечатали на многие тысячелетия, не давая этому вырваться или пробудиться.

    Перед глазами все плыло, мне было плохо, я постоянно слышала одни и те же слова: «Младше пяти лет!» Как же они могли пойти на такое?! Слезы сами катились из глаз, прозрачным хрусталем падая вниз и сверкая в полутьме пещеры.

    Дик запнулся и оторопело на меня воззрился, а я чувствовала, будто глубоко в грудь вонзили острый кинжал и теперь медленно его там поворачивают. Как они могли, как?..

    Внезапно я почувствовала, что меня обняли и крепко прижали к себе.

    – Не волнуйся, малыш, – улыбнулся Оська, – все будет хорошо.

    Дик пожал плечами и встал.

    – Подожди. – Я изо всех сил пыталась вернуться в реальность. – Тот портал, через который мы сюда попали…

    – Да, – кивнул он, – печати были стерты, и мы смогли войти.

    – И что ты собираешься делать? Неужели поставишь новые печати?

    Дик рассмеялся, изумив меня и Оську.

    – Нет, конечно, я просто уничтожу то, что здесь находится.

    Мы смотрели на него, как па идиота со стажем.

    – Я так и знал, что это шизофрения, причем с манией величия, – как-то безнадежно вздохнул Оська.

    Я согласно кивнула, а Дик зарычал, сжимая руки в кулаки.

    – Идиоты! Притащились за мной неизвестно куда, а теперь еще и учите меня, кто я есть.

    Мы только вздохнули. А Дик развернулся и пошел вперед.

    – Пошли, Ось, пропадет ведь без нас, – улыбнулась я другу.

    Тот серьезно кивнул и тут же вскочил на ноги. Дик, даже если и слышал нас, то никак не отреагировал.

    Полчаса мы брели в непонятном направлении следом за Диком и тихо перешептывались. Изредка Оська злорадно хихикал, и мы тут же умолкали, делая вид, что ни о чем таком и не говорили. Дик шел прямой как струна и на наши провокации не поддавался.