– Понимаю, – пробормотал Форсайт. Ответ не вполне его удовлетворил, но было совершенно очевидно, что большего он пока не добьется.

Роньон прикоснулся к его рукаву.

«Что-то случилось дома?» – жестами спросил он, озабоченно морща лоб.

– Чего он хочет? – осведомился Телтхорст.

– Он спрашивает, не случилось ли что-нибудь на нашей родной планете, – перевел Форсайт, внезапно ощутив укол вины. В сумятице прошедших дней он совершенно забыл о том, что Роньон до сих пор не знает о вторжении Пакса в систему Лорелеи. – Эти джентльмены послали к Лорелее боевые корабли, – заговорил он, повернувшись к помощнику. – Они захватили систему, но, кажется, погубили не очень много людей.

Роньон посмотрел на Ллеши глазами, полными обиды и недоумения.

«Зачем вы это сделали? – спросил он. – Мы никому не мешали».

– Скажите ему, пусть прекратит, – отрывисто бросил Телтхорст. – У нас конференция по вопросам капитуляции, а не детская вечеринка с пирожными.

– Достаточно, господин Адъютор, – сказал ему Ллеши. – Верховный Сенатор, вы не переведете нам его знаки?

– Роньон хочет узнать, зачем вы оккупировали Лорелею, – ответил Форсайт. – Он спрашивает, чем мы вам помешали.

– Ясно. – Ллеши повернулся к Роньону. – Мне очень жаль, что мы были вынуждены поступить так с вашими планетами. Но мы солдаты, и наш долг – подчиняться приказам. Обещаю тебе сделать все, чтобы народы Эмпиреи пострадали как можно меньше.

– Это будет зависеть от готовности Верховного Сенатора сотрудничать с нами, – вмешался Телтхорст. – В связи с этим у меня вопрос: зачем вы послали корабль к Ангелмассе?

– Он отправился с научной экспедицией, вызванной чрезвычайными обстоятельствами, – ответил Форсайт.

– Какими именно?

– В последние недели Ангелмасса ведет себя необычно, – сказал Форсайт. – Все началось с радиационных всплесков и кончилось тем, что она меняет свою орбиту.

– Каким образом?

– Не знаю, – ответил Форсайт. – Но уверен, что, если вы расспросите господина Джереко, он с радостью вам все объяснит, когда вернется.

При упоминании фамилии Косты коммодор лишь вскинул брови. Реакция Телтхорста была более бурной.

– Джереко? – воскликнул он. – Джереко?

– Да, – сказал Форсайт. – Я вижу, вы знакомы с этим молодым человеком.

Адъютор ошеломленно посмотрел на Ллеши, потом вновь повернулся к Форсайту.

– Джереко, – пробормотал он.

Роньон робко прикоснулся к рукаву Форсайта.

«Господин Форсайт, Джереко и Чандрис отправились к Ангелмассе не для того, чтобы ее изучать, – жестами показал он. Его лицо приняло напряженное выражение. – Они собираются вышвырнуть ее прочь».

– Что? – Форсайт нахмурился.

– Что? – спросил Телтхорст.

– Минутку, – сказал Форсайт, подаваясь к Роньону. – Что значит, вышвырнуть ее прочь?

– Вышвырнуть? – осведомился Адъютор. – О чем вы?

– Я же сказал, подождите минуту, – отрывисто произнес Форсайт. – Роньон, повтори еще раз. Чем занимаются Джереко и Чандрис?

Роньон осторожно посмотрел в сторону дальнего конца стола.