Инес молчала. Аннели переводила взгляд с нее на Кройца.

— Это правда? — спросила девочка, забыв о страхе, и в очередной раз повернулась к мачехе. — Чертова шлюха! Что, не могла найти себе ровесника?…

Выстрел прервал ее на середине фразы: пуля попала в висок.

— Я же велел заткнуться! — процедил Клаэс.

Слезы обожгли Инес веки. Он их всех убьет. Они абсолютно беспомощны перед револьвером. Остается только ждать, пока Клаэс не перебьет их всех — одного за другим. Эбба снова начала кричать, и убийца вздрогнул. Инес напряглась. Надо было встать, но страх сковал все ее тело.

— Заставь ее заткнуться! — велел Клаэс. — Заставь это отродье заткнуться! — повторил он.

Его мачеха открыла рот, но не могла произнести ни звука.

— Ну, тогда это сделаю я, — сказал он и снова прицелился в Эббу.

В эту секунду Инес вскочила, чтобы заслонить дочь своим телом.

Но ничего не произошло. Клаэс снова нажал на спусковой крючок, но выстрела не последовало. Он удивленно посмотрел на оружие в своих руках. И в этот момент Леон бросился на безумца. Инес схватила Эббу на руки и прижала к груди. Клаэс тем временем пытался вырваться из хватки Кройца.

— Помогите мне! — крикнул Леон и застонал от удара кулаком в живот.

Он с трудом удерживал Клаэса на полу, но тут к ним подскочили другие ребята. Йон ногой ударил окончательно обезумевшего подростка по голове. Раздался треск, Клаэс обмяк, и борьба прекратилась. Леон скатился с него и встал на четвереньки. Тем временем Перси пнул сына Руне ногой в живот, а Йон еще раз ударил его в голову. Йозеф молча наблюдал за происходящим, а потом подошел к столу, перешагнул через тело директора и схватил нож для резки жаркого. Упав на колени рядом с Клаэсом, он поднял глаза на Йона и Перси, уже прекративших пинать свою жертву. Клокочущие звуки вырывались из горла Клаэса, и он, как сумасшедший, завращал глазами. Медленно, словно наслаждаясь каждой секундой, Мейер приставил нож острием к его шее и перерезал ему горло. Кровь хлынула ручьем.

Эбба продолжала вопить. Инес еще крепче прижала девочку к груди. Никогда раньше она не чувствовала такой потребности защитить дочку. Это был чистой воды инстинкт. Дрожа всем телом, она сжимала ребенка в своих объятьях. А Эбба так крепко вцепилась матери в шею, что ей трудно было дышать. На полу перед ними Перси, Йозеф и Йон склонились над телом Клаэса, как львиная стая над своей добычей.

Леон подошел к ним и, набрав в грудь воздуха, произнес:

— Надо здесь все убрать. — Затем он приблизился к Инес и поцеловал ее в щеку. — Успокойся. Я обо все позабочусь!

Словно сквозь пелену до Инес доносились команды, которые Кройц раздавал другим мальчикам. Она плохо понимала его слова. Только слышала, что Клаэс что-то сделал, что свидетельство этого надо уничтожить, что это будет позор… но сама Инес ничего не делала. Зажмурившись, она укачивала Эббу. Скоро все закончится. Леон об этом позаботится.

Они были совершенно опустошены. Только к вечеру понедельника до них начало доходить, что же все-таки произошло на Валё. Эрика вновь и вновь переживала исчезновение Анны и думала о том, что могло с ней случиться, если бы не счастливое стечение обстоятельств. Патрик же весь день накануне возился с женой, как с маленьким ребенком. Сначала это было мило, но скоро стало ей надоедать.

— Дать тебе покрывало? — спросил муж, целуя ее в лоб.

— Тут же тридцать градусов жары! — удивилась Эрика. — Так что спасибо, но не надо. И клянусь — если ты еще раз поцелуешь меня в лоб, месяц не получишь секса.

— Вот и вся благодарность за заботу, — обиделся Хедстрём и ушел в кухню.