Но такой огонь не горел в глазах этих ангелов. Они казались слишком спокойными, как будто никогда и ни от чего не отказывались. Как будто они даже не знали значения слова «жертва».

Женщина ангел изящно взмахнула рукой.

– Мы пришли помочь тебе, Каденс.

В воздухе образовалась трещина, освещённая неземным светом ярче тысячи солнц и дополненная чернотой темнее беззвёздного неба. Свет и тьма кружили вокруг разлома.

Это не было похоже на волшебные зеркала, которые связывали миры в космосе вместе. Нисколько. Но этот разлом явно походил на межмирный портал. Будь то зеркало или проход, сделанный моим кинжалом, все эти магические ходы имели определённый резонанс. Определённую частоту, с которой гудел воздух.

– Кто вы такие? – спросила я у них.

– Мы – Стражи, – ответила женщина ангел.

Стражи. Я уже встречала это название раньше. Ещё когда я была ребёнком. В одной из моих книг. Но в какой именно? Я просто не могла вспомнить. Последние несколько дней наложили свой отпечаток на моё тело и разум.

Когда я ничего не сказала, заговорил мужчина ангел:

– Мы защитники магии в её истинной, чистой форме. До того, как боги и демоны разделили магию на светлую и тёмную. До того, как они разорвали землю на части.

Но то были Бессмертные, которые жили в первые дни. Именно Бессмертные использовали магию в её истинной форме. Эти Стражи, кем бы они ни были, не были Бессмертными. Они другие…

Женщина ангел заговорила, и её слова были полны сочувствия.

– Ты так много потеряла из за неестественного разделения тьмы и света.

Её слова были такими гладкими, такими отточенными. Её улыбка была такой идеальной. Так почему же мне казалось, что она пытается продать мне подержанную машину?

– Легион Ангелов приказал тебе убить твоего возлюбленного, потому что он был «слишком тёмным», – продолжала она.

Магия охватила меня. Поток воспоминаний прорвался сквозь ослабевшие врата моего разума. Моя битва с Дамиэлем. Крестовый поход полковника Холифайра. Сражение с тёмными ангелами. Тёмные Силы. Встречи с ними на поле боя. Снова и снова. Этот боевой танец мог взять короткий перерыв, но он никогда не заканчивался.

Потеря Неро. Потеря отца. Разлука с ними. Всё для того, чтобы Неро был в безопасности. Чтобы однажды он смог испить Нектар богов. Чтобы он смог стать ангелом.

– Разве лучше быть рабом с крыльями, чем рабом на земле? – спросила женщина ангел.

Вспыхнул серебристый свет, и разлом поглотил нас.

У меня не было возможности ответить на вопрос ангела. И, честно говоря, оглядываясь назад на века, вспоминая этот день, я не думала, что могла это сделать. Они пришли ко мне, рыцари в сверкающих доспехах, чтобы спасти меня от Легиона, богов, демонов и других злодеев, скрывающихся в моей памяти.

Но мне никогда не давали выбора. Меня не спасли. Меня похитили. И только через двести лет я снова увижу свою семью.

ЧАСТЬ II

200 лет спустя

Глава 14

Спасители

И вновь я оказалась в затруднительной ситуации.

Я балансировала на деревянной потолочной балке. Чёрные тени, нарисованные на красной фреске в закатных тонах, смотрели на меня сверху вниз, словно ожидая, что я упаду.

Обычно такое падение меня бы не беспокоило. В конце концов, я была ангелом. Но в данный момент у меня вообще не имелось никакой магии. Это означало, что у меня не будет крыльев, чтобы полететь, и не будет заклинаний, чтобы подхватить себя, если я поскользнусь и упаду на землю. Это также означало, что у меня нет сверхъестественной силы, чтобы удержать меня здесь. Всё, что прямо сейчас имелось в моём распоряжении – это моя чистая сила воли и мой многовековой опыт.