«Ангел никогда не удивляется»,  – сказал он мне.

«Тебе до сих пор сложно не совать нос в чужие умы?»

«Тебе до сих пор сложно не пускать чужие носы в свой ум?»  – его тон звучал откровенно игриво.

«Я разберусь с тобой попозже, Дамиэль».

«Я на это надеюсь, Принцесса».

Я переключила внимание на Неро. Он стиснул плечи Леди, не отводя взгляда от ошейника на её шее.

– Леда, что ты наделала?

– Мы это сделали, – сказала Леда с сонной улыбкой, пока теперь уже нормальная Меда пыталась обуздать своё заклинание, которое должно было покончить со всей Землей. – Чистилище в безопасности. Земля в безопасности. Мы победили. И со всеми вами всё будет хорошо.

Неро с отчаянием и ужасом в глазах смотрел, как она упала на колени.

– Леда разрушила чары на Меде, – сказала я ему. – Чтобы не дать ошейнику самоуничтожиться и убить всех нас, она надела ошейник себе на шею.

– Дав ему новую мишень, – лицо Неро сделалось абсолютно пустым, и это означало, что он очень встревожен.

– Да, – сказала я. – И теперь ошейник пытается завладеть её разумом.

***

– Я отказываюсь позволять ей умереть, – прорычал Неро.

– И она не умрёт, – пообещала я ему. – Она борется с ошейником.

– В этом то и проблема. Если она победит, ошейник взорвётся, убив её и всех остальных. Если ошейник победит, он захватит контроль над ней и всё равно заставит её убить всех вокруг.

Голос Неро сделался сиплым от отчаяния. Мне хватило одного взгляда на него, чтобы понять, что он очень любит Леду.

Я покачала головой.

– Я так не думаю. Она же Ангел Хаоса. Есть другой путь.

– Например?

– Я не знаю, но Леда знала. Она знала, что делает, когда схватила этот ошейник.

Как я убедилась в первый же день, когда увидела её, она была очень искусна в борьбе с превосходящим её противником.

Леда затряслась всем телом, словно бросая вызов моей вере в неё.

– Она проигрывает, – сверкнула вспышка серебра, когда Дамиэль вытащил свой меч.

Я достала зелье Жизни. Зейн не знал об этом в то время, но именно для этого он дал его мне. Чтобы я могла спасти жизнь его сестры.

– Она справится, – сказала я своему сыну. – Но ей не помешает подмога, Неро.

– Как я могу ей помочь?

– Вы с Ледой связаны магией, – сказала я ему. – Вы пометили друг друга. Я это чувствую. Тебе нужно использовать эту связь, чтобы предложить ей свою силу.

Неро бросил долгий, жёсткий взгляд на сосуд в моей ладони.

– Это зелье Жизни.

– Верно. Оно активирует другую сторону твоей магии, которая всю твою жизнь оставалась дремлющей. Твою тёмную магию.

Стражи в течение двухсот лет периодически поили меня разбавленным зельем Жизни. Они утверждали, что я умру, если начну с полной дозы, что потребуется много времени, чтобы подготовиться к Жизни в чистом виде. На первый взгляд, это звучало как разумное объяснение. В конце концов, Легион и Тёмные Силы давали Нектар и Яд именно таким образом.

Вот только эти правила ко мне не относились. Не тогда, когда речь шла о зелье Жизни. Я была потомком Бессмертных, поэтому моя магия была уравновешена от природы. Полная доза зелья Жизни могла бы мгновенно уравновесить мою светлую и тёмную магию.

Стражи придерживали своё зелье Жизни не для того, чтобы защитить меня. Они сделали это, чтобы держать меня взаперти в Святилище.

– Тебе известно о нашей Бессмертной крови, – сказал мне Неро.

– Да, и это ключ к её пробуждению.