|
Это был мерцающий, чем-то похожий на капельку ртути шарик. Поддерживаемый неведомыми магическими силами, шарик висел в пространстве. По его поверхности пробегал муар отливающих металлом волн. Шарик антивещества напомнил Лэнгдону о научно-популярном фильме, в котором демонстрировалось поведение в невесомости капли воды. Несмотря на то что шарик был микроскопическим, Лэнгдон видел все углубления и выпуклости, возникающие на поверхности витающей в замкнутом пространстве плазмы. – Оно... плавает, – произнес специалист по религиозной символике. – И слава Богу, – ответила Виттория. – Антивещество отличается крайней нестабильностью. По своей энергетической сущности оно является полной противоположностью обычного вещества, и при соприкосновении субстанций происходит их взаимное уничтожение. Удерживать антивещество от контакта с веществом очень сложно, потому что все – буквально все! – что имеется на Земле, состоит из обычного вещества. Образцы при хранении не должны ничего касаться – даже воздуха. Лэнгдон был потрясен. Неужели можно работать в полном вакууме? – Скажи, – вмешался Колер, – а эти, как их там... «ловушки антивещества» тоже изобрел твой отец? – Вообще-то их придумала я, – несколько смущенно ответила она. Колер поднял на нее вопросительный взгляд, ожидая продолжения. – Когда папа получил первые частицы антивещества, он никак не мог их сохранить, – скромно потупившись, сказала Виттория. – Я предложила ему эту схему. Воздухонепроницаемая оболочка из композитных материалов и разнополюсные магниты с двух сторон. – Похоже, что гениальность твоего отца оказалась заразительной. – Боюсь, что нет. Я просто позаимствовала идею у природы. Аргонавты[30]удерживают рыбу в своих щупальцах при помощи электрических зарядов. Тот же принцип использован и здесь. К каждой сфере прикреплена пара электромагнитов. Противоположные магнитные поля пересекаются в центре сосуда и удерживают антивещество в удалении от стен. Все это происходит в абсолютном вакууме. Лэнгдон с уважением посмотрел на шарообразный сосуд. Антивещество, свободно подвешенное в вакууме. Колер был прав. Этого мог добиться лишь гений. – Где размещены источники питания электромагнитов? – поинтересовался Колер. – В стержне под ловушкой. Основания сфер имеют контакт с источником питания, и подзарядка идет постоянно. – А что произойдет, если поле вдруг исчезнет? – В этом случае антивещество, лишившись поддержки, опустится на дно сосуда, и тогда произойдет его аннигиляция, или уничтожение, если хотите. – Уничтожение? – навострил уши Лэнгдон. Последнее слово ему явно не понравилось. – Да, – спокойно ответила Виттория. – Вещество и антивещество при соприкосновении мгновенно уничтожаются. Физики называют этот процесс аннигиляцией. – Понятно, – кивнул Лэнгдон. – Реакция с физической точки зрения очень проста. Частицы материи и антиматерии, объединившись, дают жизнь двум новым частицам, именуемым фотонами. А фотон – не что иное, как микроскопическая вспышка света. О световых частицах – фотонах Лэнгдон где-то читал. В той статье их называли самой чистой формой энергии. Немного поразмыслив, он решил не спрашивать о фотонных ракетах, которые капитан Кёрк[31]использовал против злобных клинганов. – Итак, если электромагниты откажут, произойдет крошечная вспышка света? – решил уточнить он. – Все зависит от того, что считать крошечным, – пожала плечами Виттория. |
