Аня не знала. Но верила василиску, как не доверяла даже родителям.

Женщина не заметила, в какой момент Эреш поднялся с колен.

- Поехали?

- Куда?

- Давай по направлению к той деревне, где этот Сеня живет.

- А...

- Точнее я по дороге скажу. Чувствуешь?

Аня коснулась кристалла.

- Холодный.

- Он потеплеет, когда мы приблизимся к нужному месту. И засветится.

- И все?

- А что еще надо?

Действительно. Главное, чтобы работало, а остальное - не суть важно.

***

Проселочные дороги на Руси не меняются со времен Петра Первого. А может, и с более раннего времени. Аня сильно подозревала, что это еще одна линия обороны от врага.

К нам мало просто вторгнуться, у нас надо еще добраться туда, куда захочешь. А не туда, где ты застрянешь.

Чаще получается второе. Но 'коровка' бодро скакала по ухабам, не проявляя желания сесть на брюхо.

Эреш корректировал направление, Аня материла дороги, но ехала упорно.

И была вознаграждена в конце пути. Так называемым 'домиком лесника'.

Что это такое?

Лесная заимка. То есть дом, стоящий в глубине леса, где-нибудь подальше от цивилизации, без особых удобств, но зато с печкой, крепкий и надежный.

А вот где лесник?

Да где угодно, сейчас не старые времена, когда по лесу пройти нельзя было спокойно. Аня отлично помнила, как они с друзьями решили посидеть на опушке леса.

И то!

Явился лесник и пригрозил, что если лес подпалят, он их потом из-под земли достанет и на опушке леса зароет.

А сейчас?

Хотя и сейчас случаются моменты.

Не далее, как год назад Аня отказалась лечить парочку молодцев. Ребята решили отдохнуть в лесу, напакостили по полной, лесника чуть не пристрелили....

Оказался мужик понимающий.

Когда пришел ребятам момент отъезда, оказалось, что у джипа спущены все четыре колеса. Да так, что не накачаешь, и не заваришь, только менять...

Джип, между прочим, паджеру, они толкали до опушки на руках, понимая, что оставлять его на милость злого лесника... так и не найти можно. Потянули все, что могли, сорвали спины, протрезвели...

Аня в этой ситуации была полностью на стороне лесника. А бобры-молодцы его потом даже вспомнить не могли, настолько нажрались. Протрезвели-то они потом, когда машину на себе катали. И никто им по дороге не встретился. Вообще. Даже ржавый жигуленок.

- Там есть кто-то?

Эреш пригляделся. Потом принюхался к воздуху и покачал головой.

- Один человек.

- Димка?

- Похоже. Я пойду, выпущу его...

- Лучше я. Меня он знает.

- Нет.

- Почему?

- Оставайся лучше в машине.

- А если тебя не будет, а кто-то приедет? А я тут одна, беззащитная?

Эреш фыркнул.

Ага, беззащитная. С молотком, разводным ключом и газовым баллончиком в комплекте с зажигалкой в машине. Не считая змей. И все это добро у Ани рука не дрогнет применить на человеке. Медик же!

Сама покалечит, сама и вылечит. Или добьет... безболезненно.

- Ладно, пойдем.

Дверь домика была заперта.

- Я сейчас окно выбью, - решил Эреш.

- Подожди, - попросила Аня. И вытащила из волос шпильку.

Интересно, как герои с ее помощью замки одолевали? Такие вот, амбарного типа, висячие, как здесь? Кажется, ее надо согнуть и что-то попробовать нашарить внутри замка.

Так?

Или не так?

Эреш фыркнул, отошел на пару шагов и поискал что-то глазами. Нашел.

Поленницу дров под навесом. Примерился, взял березовый чурбачок посимпатичнее, и выбил им окно.

- Вот! - надулась Аня. - Я тут мучаюсь, стараюсь, чтобы следов не оставлять...

Василиск даже не соизволил ответить на этот выпад.