Две торпеды, управляемые Дарьей, покинули шахты и рванули к разбитому строю врага вдали. Прямой полёт сменился хитрыми манёврами ухода от снарядов орудий, которых становилось меньше каждые несколько секунд.

Я улыбнулся, видя развитый успех. Первая влетела в пробоину после взрыва одного из главных калибров и взорвалась где-то глубоко внутри, оторвав солидные куски Левиафана.

Вторая вильнула и летя фактически боком угодила во вскрытый ангар, внутрь которого никто со своей позиции выстрелить не мог. Взрыв несомненно достал до самых глубоко спрятанных систем. И в разные пробоины торпеды загнали далеко не только мы!

— Жаль, не плазменные или ядерные! Но… мы закончили, линкору конец, — я усмехнулся, непроизвольно оскалившись, и переключился на командный канал. — Адмирал, предлагаю не уничтожать Левиафана полностью. Он может представлять интерес для исследователей.

— Согласен с вами. Флоту, уничтожить остатки вражеских сил. После окончательно нейтрализовать Левиафана прицельными ударами.

Подчинились даже ВКС, хотя не были обязаны. Сайлентам вовсе было глубоко наплевать: они пытались не позволить крейсеру упасть на звезду или перегреться и взорваться. Ведь система охлаждения почти сдохла, а главный реактор всё ещё работал. Его тончайший сегментный щит то и дело преодолевали дрейфующие обломки.

Я пока что посадил Гелиотроп, чтобы лучше контролировать ситуацию. Другие тоже возвращались, поздравляя друг друга. На мостике царила радостная атмосфера. Ведь нам ещё и заплатить должны! И тут-то мы в плюс выйдем хоть как-то. Сонг обещал, что наша помощь зачнётся.

Так, надо бы сначала обсудить дальнейшие планы и помочь с подбитыми…

— Эрик, к нам запрос связи с «Чистого Неба». От Сайлентов, — пояснила Крис.

— Ха, ну давай посмотрим!

Я под ехидные улыбки смахнул несуществующую пыль со скафа и принял серьёзный вид. На экране появилось свирепое слегка смуглое лицо блондина. Мигало красное освещение, позади собеседника кто-то бегал. Уверен, на мостике ещё и громко разговаривали, но они применили умный фильтр, отсекающий посторонние звуки, кроме голоса говорящего.

— Вы заманили нас в ловушку.

— Что? — изобразил я удивление, при этом приподняв краешки губ. Играть в несознанку смысла нет, но и откровенно признавать содеянное в камеру я не буду. Никто не будет.

— Ты знаешь, о чём я говорю! Откуда шёл сигнал!

— Если вы летели на какой-то сигнал, но попались Ксентари, то это ваша проблема. Регион объявлен опасным. Не понимаю вашей претензии к нам, — я слегка наклонил голову, вскинув бровь и взглядом говоря: «Да, мы скинули на ваши тупые бошки ударный флот Ксентари, и что?»

Он ведь тоже не мог признать, что является одним из тех, кто угрожал нам расправой и прилетел заниматься пиратством. Не при флотах АКсИ и ВКС уж точно, они же не идиоты.

— Тот, кто заманил нас в ловушку… поплатится. Жестоко поплатится. Пути назад нет.

— Пути назад? — переспросил я. — Не понимаю о чём вы, но предположу, что у вас есть с кем-то конфликт, который эскалируется с вашей стороны. А если так, то для вас вряд ли существует точка, на которой вы удовлетворитесь. Впрочем, судя по всему, пока вам следует заботиться об эвакуации экипажей с аварийных кораблей. К счастью одно судно у вас осталось. Или вы всерьёз вините нас и угрожаете?

Я прищурился, как бы говоря: «Давай, начни раскручивать маховик разбирательств». Доказать, что дрон-маяк принадлежал им без взятия крейсера будет сложно, но при сильном желании и их агрессии…

— Нет… мы не обвиняем вас, к Горизонту претензий не имеем. Но хотим поинтересоваться тем, что вы делали в этом секторе и поднимем этот вопрос.

— Без проблем. Спросите у вице-адмирала Сонга, он подтвердит то, что мы вели охоту на Ксентари.