— Не верю, что добровольно летал на том дерьмище в космос…

— Но-но, отличный корабль!

Железяка завёл свою песню, ведь старое корыто он всё ещё любил. Но, похоже, теперь Кристина будет его подкалывать. Веселье расслабившихся после боя оборвал Дэймон, перенаправивший мне вызов. На экране появилось лицо человека с явным преобладаем в родословной азиатской части человеческой расы.

Мужчина лет сорока на вид, хотя наверняка он старше, сидел в широком кресле, одетый в стильный белый с алым комбинезон.

— Говорит Мин Сонг, Анти-ксенонская инициатива, группа Омикрон-2. Могу я поговорить с вашим командиром или лицом, исполняющим его обязанности?

— Это я, Эрик Шард, командир наёмного корпуса Горизонт. Вы чертовски вовремя и сочувствую потерям.

Азиат удивлённо вскинул брови, ведь смотрел сейчас на человека, позади которого был чётко виден мостик малого корабля.

— Вы… находитесь не на крейсере? — уточнил он.

— Не могу на нём усидеть. Я полковник МОГ в отставке, тяжёлые корабли не для меня.

— Ясно. У вас есть медкапсулы и оборудование для буксирования? Наших ресурсов не хватает для предоставления оперативной помощи всем.

— Три полнофункциональных, три урезанных в сумме. Присылайте ваших раненных к стыковочному отсеку жилой зоны или в ангар снизу, оттуда путь короче. Одна из капсул на корвете. Шериф?

— Понял, выдвигаюсь к ним, — он ничуть не возражал оказать помощь АКсИ.

Что уж говорить, я бы перестал уважать того, кто сомневается, надо ли тратить время на помощь раненным, а не просто сбежать! Не желать влезать в столкновение флотов — это нормально: невозможно участвовать в каждой битве. Но уж точно нельзя отказывать в помощи.

И хотя я не лгал, из главного ангара до медпункта путь быстрее… а ещё в дополнительном свалено довольно много не до конца упакованного оборудования с базы Квантума. Лучше избежать лишних вопросов.

— Буксир класса С также имеется. Так… добровольцы? Я слишком устал.

— Да не вопрос! — отозвался Курт. — Сейчас посажу свою детку и вылечу.

С этим вопрос решили, но вице-адмирал не закончил.

— Мы можем рассчитывать на то, что вы не покинете расположение, а останетесь здесь до возможности совершить прыжок?

— Само собой.

— А что вы вообще делали в этих секторах?

Вот так легко задаёт такие неудобные вопросы! Что же, мы готовились к этому!

Глава 2

Перед общей угрозой остальное не важно

Я изобразил некоторое удивление, насколько позволяло уставшее лицо и тяжёлая голова.

— Адмирал, ну что мы по-вашему можем здесь делать? Охотимся на Ксентари.

— Как вижу, не слишком успешно. Как вас не уничтожили за столь долгое время?

— Флот с Тау-Разрушителем пришёл за считанные минуты до вас. Ранее мы сражались со значительно меньшими силами. Да, мы ожидали, что Ксентари уже достаточно снизили активность в этом секторе и решили включиться, заодно сработаться с новыми членами экипажа.

Мин Сонг вряд ли поверил до конца, но тему развивать не стал. АКсИ это публичная организация и любой вольный пилот может пойти охотиться на ксеносов и получать награды за сбитых. Оплачивается от класса С и выше, а если враг в Пузыре, хотя бы в районе секторов вроде Камуй, то от М. Сбитый разведчик — тоже помощь. Правда расценки вечно плавают и сейчас время не лучшее.

Эта организация живёт на деньги трёх наций и меценатов. Фактически в неё отходят части ВКС, которые потом не имеют права выйти для участия в конфликте людей. Максимум на что может отвлечься корабль в собственности АКсИ — это прибить пирата, атакующего гражданского.

Смешно от одной мысли о тех неудачниках, которые позволили атакуемому транспорту позвать на помощь, после чего в пространство вошла мобильная группа охотников, способная распылить пиратское корыто взглядом.