-  След из фальшивых голов приведет нас к логову Сфинкса! - весело возвестил он.

    -  Эй, подождите! - закричал Эдип, галопом бросаясь за резко сорвавшейся с места повозкой.

    Легко отыскали великие герои нужную гору, но нигде не было видно проклятого Сфинкса. Аякс даже специально протрубил в боевой рог, но чудовище так и не соизволило появиться.

    -  Видно, дремлет после обеда, - предположил Агамемнон.

    -  Или с молодыми девственницами развлекается, - хохотнул Аякс.

    Излазили греки гору Сфингион вдоль и поперек и наткнулись наконец на странный заброшенный храм, где восковые головы валялись особенно обильно.

    Заходить в этот храм храбрые герои не решились, и Аякс задумал выманить монстра заранее сочиненным оскорбительным стихотворением.

    Начиналось оно так:

    Выходи, проклятая тварюка!

    Больше воли тебе не видать.

    Сдохнешь ты сейчас, уродская зверюка,

    Жизнь пришли мы у тебя отнять.

    И в подтверждение своих серьезных намерений Аякс еще раз протрубил в рог.

    На этот раз Сфинкс их услышал.

    Из храма пахнуло мертвечиной, и в темной полуобвалившейся арке входа появилась гигантская голова чудовища.

    -  Не подходите близко, - пророкотал монстр, - стойте там, где стоите.

    Странная просьба, но греки подчинились.

    -  Зачем пришли ко мне, ничтожные? Великие герои присмотрелись.

    Вроде лицо какое-то в темноте белеет, но разглядеть Сфинкса как следует не удавалось.

    -  Загадывай загадку, блохастый, - грозно потребовал Аякс, - после чего я собственноручно оторву тебе голову, и мы уйдем.

    Услышав угрозу, Сфинкс расхохотался. Но как-то уж слишком неубедительно это у него вышло, натянуто как-то, что, естественно, не ускользнуло от внимания героев.

    -  Скажите мне, - прогудело чудовище, - кто ходит утром на четырех ногах, днем на двух, а вечером на трех?

    Великие герои задумались.

    -  У вас десять минут на размышления, - напомнил Сфинкс.

    -  А то что будет? - нагло осведомился Аякс, но Сфинкс ему не ответил.

    -  Идиотская загадка, - через пять минут заявил Агамемнон и, сев на траву, принялся демонстративно натачивать меч.

    -  А я знаю, а я знаю ответ!!! - закричал Эдип и заскакал перед храмом на одной ноге.

    -  Ну так кто это? - пробасил Сфинкс.

    -  Это алкаш! - ответил будущий царь Фив. - Утром во время похмелья он лазит по дому на четвереньках в поисках сосуда с вином. К обеду он постепенно приходит в себя и передвигается уже как все нормальные люди. А вот вечером он снова нализывается до зеленых сатиров, оказываясь на четвереньках, но при этом в его правой руке зажат кубок с вином, который он держит высоко над головою, дабы не пролить ценное содержимое!

    -  Еж твою мать!!! - взревел Сфинкс. - Ты отгадал…

    В этот момент сговорившиеся за спиной Эдипа Аякс с Агамемноном, обнажив мечи, стремительно бросились ко входу в храм.

    Через несколько шагов им стало ясно, что голова Сфинкса не настоящая, а нарисованная на большом куске ткани. Агамемнон еще успел подумать, что лицо женщины, изображенной на ткани, очень живо напоминает покойную Клитемнестру.

    За квадратной рамой с рисунком находился большой медный рупор, уходивший в высокий деревянный ящик.