Катерина долго не соглашалась сесть на сиденье мотоцикла.

  - Пойми, Сережа, как это нелепо будет выглядеть - дама со скрипкой, в плаще, верхом на мотоцикле.

  - Но мотоцикл не лошадь, - уговаривал майор женщину. - Кроме того, уже темно, кто тебя увидит? Автобус отправляется в одиннадцать часов.

  Пока ты приедешь в поселок, будет уже половина двенадцатого. Вместо того чтобы торчать на автостанции, давай посидим в ресторане. Согласна?

  Катерина была не прочь посидеть в ресторане.

  Она уже не помнила, когда в последний раз навещала подобное заведение. Однако, как истинная женщина, она не без кокетства сказала:

  - Как-то неудобно со скрипкой шастать по ресторанам...

  - Опять скрипка мешает? - воскликнул Леонов.

  - Что поделаешь, - улыбнулась Катерина.

  Всем своим видом она говорила, что очень рада приглашению.

  - Но скрипка же будет в футляре, - сказал Леонов. - Да мы просто поужинаем вдвоем.

  В небольшом ресторанчике Сергей сделал солидный заказ, много ел, красное вино только пригубил и без конца рассказывал Катерине разные смешные истории, в основном вычитанные из старых газетных подшивок, что валялись у них в комнате отдыха в саперном отряде.

  - Сережа, а ты про себя что-нибудь расскажи, - попросила Катерина. - Ты служил в Чечне?

  - Да, - Леонов подозрительно посмотрел на женщину. Ему показалось, что она знает о нем все. И то, что его жена и ребенок погибли от пуль бандитов, и то, что он стал беспощадно мстить, убил бесконечное количество людей, но все-таки смог остановиться и главного виновника, Асламбекова, сдал в руки правосудия. Бывший его начальник, полковник Уточкин, мог бы арестовать его и засадить за решетку как обыкновенного преступника, как следователя-убийцу. Возможно, его бы отправили на психиатрическое освидетельствование и врачи нашли бы отклонения. Ведь после всего того, что он пережил, трудно остаться нормальным человеком.

  - Сережа, - окликнула майора Катерина, - так ты мне что-нибудь расскажешь?

  - Как-то раз зимою в Грозном я всю ночь пролежал в развалинах какого-то жилого дома и едва не замерз. И знаешь, что меня спасло?

  Катерина слушала и смотрела на майора неподвижно, не мигая, думая о чем-то своем. Леонову это было неприятно.

  "Зачем она на меня так смотрит? - мучился он. - Наверное, она что-то знает обо мне нехорошее. А может, она просто переживает за меня, за мою профессию".

  - Я тебя, Сережа, видела сегодня по телевизору. Ты у нас телезвезда теперь, - пошутила женщина.

  - Ладно тебе, вина еще хочешь?

  - Спасибо.

  - Я собираюсь перейти на инструкторскую работу, - неожиданно для самого себя произнес Леонов. Наоборот, он недавно отказался от подобного предложения. Но он чувствовал, что если хочет завоевать сердце Кати, а тем более добиться ее руки, то просто обязан перейти на безопасную работу.

  - Почему? Ты же настоящий эксперт в своей области.

  - Мне кажется, что работа инструктора мне больше понравится. Хватит рисковать...

  - Ну это правильно, - Катерина передала Сергею солонку. - Но, знаешь...

  - Что знаешь? - спросил он.

  Катерина промолчала. Она хотела поговорить о тоске по настоящему делу. Нередко от безделья мужчины уходят в запой.

  - Думаешь, мне нравится то, что я делаю? - проговорил Леонов. - Так вот, мне совершенно не нравится моя работа. Ты думаешь, меня знаешь? Ничего подобного. Меня тошнит каждый раз после разминирования.