К его удивлению, дверь казино была заперта;

  "Траур объявили, что ли?" - подумал Варанов.

  Потоптавшись у здания казино минуты три, он начал стучать в дверь и стучал до тех пор, пока не появился вахтер.

  - Отдайте шапку и перчатки! - кричал Варанов.

  Вахтер пригляделся к скандальному клиенту, узнал в нем постоянного посетителя и молча впустил его. Игра в зале шла вовсю, причем ставки были очень большие.

  Через несколько минут Варанов уже сидел за рулеткой, потирая красные с холода руки.

  Еще через полчаса весь потный встал из-за стола. Предчувствие на этот раз обмануло его.

  За эти полчаса он просадил все, что у него было.

  Уборщица Лизавета прибежала в казино, нашла управляющего в его маленьком кабинете и как на духу рассказала ему свои подозрения насчет молодого человека, неизвестным образом попавшего утром в помещение казино.

  - Это точно, что дверь была заперта?

  - Клянусь! - Лизавета казалась сильно взволнованной.

  - Хорошо, Лиза, можешь идти, - задумчиво произнес Василий Петрович. - Только одно прошу - никому пока ни слова. Хорошо?

  - Никому! - прошептала уборщица.

  - И еще вот что... - управляющий несколько замялся... - скоро мы пересматриваем служебные оклады; возможно, станем больше платить.

  Так вот.., знайте.

  - Хорошо, хорошо, - закивала Елизавета Ивановна, держась за ручку двери.

***

  Когда Варанов встал из-за стола, неожиданно ему на плечо легла чья-то рука. Игрок испуганно оглянулся - это был Василий Петрович, управляющий казино.

  - Добрый вечер, - вкрадчивым голосом произнес управляющий. - Кажется, у тебя небольшие затруднения.

  Варанов кивнул. Ему была противна эта нахальная рожа.

  Кажется, он позавчера пил вместе с ним на брудершафт. Это, как известно, предполагает поцелуй.

  Игнатий покосился на руку управляющего, и Василий Петрович убрал ее.

  - Молодой человек, у меня к вам небольшое дельце.

  - В чем дело?

  - Пройдемте в кабинет... - предложил Василий Петрович.

  Варанов не желал идти.

  - Я ухожу...

  - А шапочку-то, молодой человек, вы позавчерась забыли... Да и девочками иногда интересуетесь... А девочек, известное дело, убивают иногда...

  "На что гад намекает?" - подумал Варанов и поплелся за управляющим по лестнице.

  - Коньяк будешь?

  - Нет...

  - Смотри у меня, я знаю, что ты ночевал в казино. Не ты ли убил?! По крайней мере, пока помолчу... Бери свои вещи и уматывай на все четыре стороны. Большую радость доставит мне провести тебя до входной двери нашего заведения...

  Варанов с трудом проглотил сухой комок в горле и вышел. В фойе он неожиданно нос к носу столкнулся с.., майором Леоновым.

  - Ты почему здесь? - удивился тот.

  У Игнатия засаднили две царапины от ногтей.

  - А где мне быть? - второпях спросил бывший командир саперного отряда и пошел к выходу. Леонов несколько раз оглянулся на него и прошел в игорный зал. От Леонова здорово несло водкой и еще какой-то гадостью, что подавали наверху, в баре.

  На лестнице показался управляющий. Он подошел к Баранову и, как истинный гомик, прошептал на ухо:

  - Чего шарахаешься от людей? Это же наш местный пинкертон - майор Леонов.

  - Да я знаю его, - стараясь скрыть испуг, пробормотал Варанов. - Работали вместе...

  - Знаю, как ты с ним работал, - издевательски прошептал Василий Петрович.

  Варанов выскочил из здания казино как ошпаренный.

***

  Идти было некуда. Домой - нельзя, ведь надо отдавать долг Генке: деньги, пусть и маленькие, были взяты у несовершеннолетнего.