- Мой билет остается за мной?

  - Да, - сухо ответил подполковник. - Билет напарника сдайте в канцелярию.

  К рекомендациям подполковника Свечникова Леонов отнесся со всей серьезностью. Слишком кровавой оказалась эта неожиданная командировка. В гостиничный номер Сергей входил осторожно: теперь для него любое непроверенное помещение - вражеская территория, где может притаиться убийца.

  Леонов тихо открыл дверь в номер. Стараясь не издать ни звука, он прошел два шага, заглянул в душевую. Там тихо журчал унитаз. Вероятно, прохудился бачок.

  Дверь в комнату была открыта, как и оставил ее майор накануне. Щелкнув выключателем, Леонов на всякий случай отступил к стене. Комната была пуста. Проверив шкафы, окно и шторы, Сергей закрыл входную дверь на два оборота и упал на диван. Сказывалось напряжение последних дней, хотя майор прекрасно понимал, что это только начало и что отдохнуть по-настоящему ему удастся еще не скоро. Взяв в руки телефонную трубку, он набрал подольский номер полковника Уточкина.

  Полковник слушал молча, не перебивая. Узнав О смерти Семенова, полковник судорожно вздохнул и приказал отправить детальный рапорт о случившемся по электронной почте, чтобы было быстрее.

  - И еще, - прокричал Леонов в телефонную трубку, - обязательно найдите способ сообщить о смерти маме Семенова. У нее он один-то всего и был...

  - Обязательно переговорим, Серега, пошлем нашего сотрудника, не тебе нас учить, - буркнул в трубку полковник. - Это вы там, в "Святогоре", тайком шушукались, если что случалось, а у нас все открыто. У тебя все?

  - Все, - тоже буркнул майор и, стукнув пальцем по рычагу, стал набирать номер телефона своей квартиры. Слова Уточкина о "Святогоре" оставили неприятный осадок.

  Трубку поднял сын соседки. Он часто приходил к ним "посмотреть маленькую". К удивлению майора, слышимость была идеальная. Казалось, соседский мальчик находится рядом: слышно было даже его дыхание. Впрочем, дышал он шумно; видимо, прибежал к телефонному аппарату из другой комнаты и немного запыхался.

  - Дядь Сережа, это вы? - прокричал он. - Позвать тетю Марину?

  - Да, Алеша.

  - Хорошо, позову. А вы откуда звоните? Вы уже в Москве?

  - Нет, еще в Таджикистане.

  - А вы уже выполнили задание? - перейдя на шепот, спросил мальчик.

  - Я бы тебе ответил, Алеша, - измученным голосом промолвил Леонов, - если бы о подобных вещах можно было болтать по международному телефону. Ты позовешь мою жену?

  Лешка с криком: "Теть Марина! Теть Марина!

  Вас муж к телефону зовет" побежал в соседнюю комнату. Вскоре жена взяла трубку.

  - Привет, какие новости? - услышал Леонов.

  - Да какие новости, - совсем невеселым голосом сказал Леонов. - У вас все в порядке?

  - Абсолютно. Дашка здорова. Тебя ждет не дождется, Сережа. В чем дело, почему ты еще в Таджикистане?

  - Марина, - сказал Леонов, - ты помнишь, я тебе рассказывал о Семенове? Это мой напарник по командировке. У нас произошло непредвиденное. Поэтому я в ближайшее время не смогу приехать...

  - Сереж, ты меня пугаешь, - послышалось с другого конца провода. - Что у вас там случилось?

  - Ничего существенного, - начал успокаивать жену Леонов. - Лучше я тебе позвоню завтра.

  - Нет, лучше ты мне сейчас расскажи, а то я не засну, буду волноваться.

  Неожиданно Леонов ясно расслышал звон разбитого стекла и в первое мгновение подумал, что Марина в приступе ярости разбила стеклянную дверь из прихожей в детскую комнату. Но то, что" произошло дальше, сразило его, словно через него прошел электрический ток высокого напряжения.