|
В те дни, когда нельзя ловить птиц, можно ловить кого-нибудь другого. - Кого же, например? - Да хоть кроликов. - Кроликов? - Да. Мясо съесть, а шкурку продать. За кроличью шкурку дают два су. Тетка Анжелика подняла на племянника восхищенные глаза; она не подозревала в нем такого крупного экономиста. - Но продавать шкурку буду я? - Конечно, - отвечал Питу, - как прежде матушка Мадлен. Ему никогда не приходило в голову, что охота может дать ему самому что-нибудь, кроме пищи. - А когда ты пойдешь ловить кроликов? - Когда! Когда у меня будут силки. - Ну так сделай их. Питу покачал головой. - Но ты же сделал себе клей и ветки. - Да, клей и ветки я делать умею, это правда, но я не умею делать латунную проволоку, ее надо купить у бакалейщика. - И сколько она стоит? - Ну, на четыре су я смогу сделать две дюжины силков, - отвечал Питу, произведя подсчеты на пальцах. - А сколько ты поймаешь кроликов с двумя дюжинами? - Как повезет - четыре, пять, может быть, шесть; но эти штуки можно использовать и по несколько раз, если их не найдет сторож. - На тебе четыре су, - сказала тетка Анжелика, - ступай, купи у Дамбрена латунной проволоки, а завтра отправляйся ловить кроликов. - Я расставлю силки завтра, - сказал Питу, - но поймались кролики или нет, узнаю только послезавтра. - Ладно, все равно - ступай. В городе проволока стоила дешевле, чем в деревне: ведь драмонские торговцы закупают товар в Виллер-Котре. Итак, потратив 3 су, Питу заполучил проволоку на 24 силка. Одно су он вернул тетке. Нежданная честность племянника почти растрогала старую деву. У нее даже мелькнула мысль наградить его этим сэкономленным су. Но, к несчастью для Питу, монета эта, некогда расплющенная молотком, в темноте могла сойти за два су. Мадмуазель Анжелика сочла, что не стоит расставаться с такой выгодной добычей, на которой можно заработать ровно вдвое больше, и спрятала су в карман. Питу заметил ее колебания, но не придал им значения. Ему и в голову не могло прийти, что тетка может подарить ему целое су. Он принялся за изготовление силков. Назавтра он попросил у мадмуазель Анжелики мешок. - Зачем? - осведомилась старая дева. - Затем, что он мне нужен, - отвечал Питу. Держался он крайне таинственно. Мадмуазель. Анжелика вручила племяннику требуемый мешок, положила туда хлеба и сыра на завтрак и обед, и на заре он отправился в Волчью рощу. Тетушка же Анжелика тем временем взялась ощипывать малиновок, которых прочила на завтрак и обед себе самой. Двух дроздов она отнесла аббату Фортье, а четырех других продала хозяину трактира «Золотой шар», который заплатил ей за каждого по 3 су и посулил платить столько же впредь. Тетушка Анжелика вернулась домой сияющая. С Питу на ее дом снизошло благословение Божие. «Да, - думала она, поедая малиновок, жирных, как садовые овсянки, и нежных, как лесные жаворонки, - правду говорят, что добрые дела вознаграждаются». Анж появился дома под вечер; сумка его чудесно округлилась. |
