|
Прибежал слуга и сообщил, что загорелись пустые бойки перед магазином. - Мои бобровые шкурки! - закричала Полька. - Моя мебель... мой дом. Кирками и лопатами пытались пробить берег в надежде добраться до воды. - Колодцы! Дома, где были внутренние водяные скважины, наполнились мужчинами и женщинами с ведрами. - Ведра! Ведер явно не хватало. Ключ от магазина, где были ведра, необходимые при пожарах, находился не то у прокурора, не то у Карбонеля. - Топоры! Топоры тоже были там. Нужно было бежать в канцелярию суда. Никто на заднем дворе "Корабля Франции" не знал, что в это время прокурор с обожженной щекой и секретарь суда со сломанной ногой находились в Нижнем городе. Наконец им удалось остановить пожар. А Нижний город был принесен в жертву огню. Поднявшийся ветер гонял огненных змеев, и никто не мог предположить, в какую сторону они полетят в следующий момент. Полька вернулась в зал трактира, где Анжелика помогала солдатам уложить на скамью стонущего секретаря. - Он зовет тебя! Ты слышишь? - Кто? - Красный Плут! Он остался там! Анжелика побежала. Огонь добрался до хижины Красного Плута, последней на верхушке скалы. Она увидела его, он стоял на пороге, крепко прижимая к себе книгу, и смотрел на черное от дыма небо. Полька упала на колени около Анжелики. - Скажи ему, пусть остановит огонь! - закричала она. - Он один может это сделать. Скажи ему! Пусть отведет от нас это бедствие! Скажи ему! Он послушает только тебя. Затрещали цоколи хижины, фасад накренился, обрушился потолок. В огневой вспышке исчезли Красный Плут, его эскимос и его проклятые книги. Внезапно со скалы сорвался вниз огромный поток грязи, камней и льда, который обрушился всей своей мощью на пылающие дома и потушил их. Последние языки пламени затихли под снегом, и наступила темнота. Оказалось, что вся трагедия длилась двадцать минут. Облака дыма, поднимавшиеся от пожарища, нарушили покой обитателей замка Сен-Луи: губернатор, офицеры, лакеи и поварята высыпали на террасу. Солдаты из охраны г-на де Фронтенака припустили к Нижнему городу с криками "Пожар!". Зазвонил соборный колокол. Военные взломали дверь магазинчика, достали и распределили ведра, лопаты, топоры и лестницы. Спасатели появились перед трактиром, где стояла безмолвная толпа, которая кашляла и плевалась под дождем пепла. - Каким образом потух пожар? - спросили они. - Колдовство! - ответили очевидцы. *** Прокурор отказался принять от г-жи де Пейрак какое-либо лекарство для своей обожженной щеки. На память об этом дне на его лице остался шрам, который непонятным образом придавал ему более умный вид. Жалели его немногие. - Ну что, вы довольны? - говорили ему со злобой. - Очистили наконец ваш квартал? Эта история еще долго преследовала Ноэля Тардье де ла Водьера. Тем забывчивым, кто встречал его и интересовался, что же произошло, он отвечал; - Я сжег колдуна! ЧАСТЬ ДЕСЯТАЯ ПОСЛАННИК СО СВЯТОГО ЛАВРЕНТИЯ Жизнь в городе продолжалась своим чередом. Каждое утро шестеро ловких парней относили Карбонеля в канцелярию суда. Его осаждали шутками различного рода, он же отвечал на них угрюмым молчанием. |
