|
Нет, мои финансовые дела не позволяют мне пойти на такой риск. Из самолюбия он умолчал, что именно по этой причине ему, возможно, придется просто продать всех своих мулов. - Но мессир барон не откажется признать, что у него имеются четыре превосходных производителя, и что ему будет гораздо легче, чем мне, купить и других хороших производителей у окрестных дворян. Ну а несколько сотен ослиц можно приобрести по десять - двадцать ливров за голову. Небольшие дополнительные работы по осушению болот помогут улучшить пастбища, хотя ваши тягловые мулы и не избалованы. Мне кажется, если вложить в это дело двадцать тысяч ливров, можно наладить его как следует, и года через три-четыре оно будет процветать. У бедного барона перехватило дыхание. - Черт возьми, ну и размах у вас! Двадцать тысяч ливров! Неужели вы воображаете, что столько стоят мои злосчастные мулы, над которыми все здесь открыто насмехаются! Двадцать тысяч ливров! Уж не вы ли ссудите их мне! - А почему бы и не ссудить? - спокойно сказал эконом. Барон посмотрел на него с некоторым испугом. - Но это было бы безумием с вашей стороны, Молин! Считаю нужным поставить вас в известность, что у меня нет ни одного поручителя. - Меня удовлетворил бы простой контракт, по которому я получаю половину прибылей и ипотечное право на наше дело, но контракт мы должны заключить в Париже, не предавая его огласке. - Боюсь, я не скоро получу возможность поехать в Париж. Кроме того, ваше предложение представляется мне настолько необычным и даже рискованным, что мне бы хотелось предварительно посоветоваться кое с кем из друзей... - В таком случае, мессир барон, оставим эту затею, ибо залог нашего успеха - в полной тайне. Иначе не стоит и начинать. - Но я не могу один решиться на такое дело, которое к тому же, по моему глубокому убеждению, противно интересам моей родины! - Она также и моя родина, мессир барон... - Что-то сомнительно, Молин! - Тогда прекратим этот разговор, мессир барон. Будем считать, что я ошибся. Хотя я полагал, зная об исключительных успехах, достигнутых вами, что только вы способны создать в нашем краю крупное скотоводческое хозяйство. И оно должно быть под вашим именем. Барон был польщен. - Не в этом моя главная забота... - Может быть, тогда мессир барон разрешит мне подсказать ему, какое касательство имеет это дело непосредственно к тому, что беспокоит его, а именно - к достойному устройству его многочисленного семейства... - Вы суете нос не в свои дела, Молин, и заслуживаете того, чтобы я отстегал вас хлыстом... - Как вам будет угодно, мессир барон. Однако, хотя мои средства куда скромнее, чем некоторые здесь воображают, я намеревался в качестве аванса - в счет будущих доходов от нашего дела, естественно, - прямо сейчас одолжить вам именно такую сумму, то есть двадцать тысяч ливров, чтобы вы могли целиком посвятить себя делам, не тревожась о судьбе детей. Я по собственному опыту знаю, что работа не клеится, когда человека снедают заботы. - И не дает покоя фиск, - добавил барон, и легкая краска залила его загорелое лицо. - А чтобы деньги, которые я вам ссужу, не вызвали кривотолков, в наших общих интересах, как мне кажется, молчать о нашем контракте. И поэтому, каково бы ни было ваше решение, я настоятельно прошу, чтобы этот разговор остался между нами. - Я понимаю вас. |
