|
Она живет под вымышленным именем в ожидании, пока ее муж предстанет перед судом и будет оправдан, и тогда она снова сможет показаться в свете. Она умолчала, в чем обвиняют графа де Пейрака, так как Франсуаза Скаррон, несмотря на фривольные анекдоты, которые она рассказывала, была, по-видимому, очень набожна. Бывшая протестантка, принявшая католическую веру, она, после тяжких испытаний, ниспосланных ей судьбой, искала в религии утешения. В заключение Анжелика сказала: - Как видите, сударыня, мое положение еще более непрочно, чем ваше. Не стану скрывать, я никак не могу быть вам полезной в переговорах с людьми, к которым благоволит король, ведь многие из тех, кто еще совсем недавно занимал несравненно более низкое положение в обществе, чем я, теперь могут смотреть на меня свысока. - Да, приходится делить знакомых на две категории, - ответила вдова остроумного калеки, - на людей полезных и бесполезных для тебя. С первыми поддерживаешь отношения для протекции, со вторыми - для души. Обе женщины весело рассмеялись. - Почему вас совсем не видно? - спросила Анжелика. - Вы могли бы выходить к столу вместе с нами. - Нет, это выше моих сил! - вздрогнув, воскликнула Франсуаза Скаррон. - Вы знаете, один только вид старухи Кордо и ее сына вызывают во мне смертельный страх!.. *** Удивленная Анжелика уже хотела было спросить, почему, но ее остановил донесшийся с лестницы какой-то странный звук, напоминавший звериное рычание. Госпожа Скаррон, подойдя к двери, открыла ее, но тут же, торопливо захлопнув, отпрянула. - Боже мой, там на лестнице сам дьявол! - Дьявол? - Во всяком случае, если это человек, то он абсолютно черный! Анжелика радостно вскрикнула и выбежала на лестничную площадку. - Куасси-Ба! - позвала она. - Да, да, это я, каспаша, - ответил мавр. И он, как черный призрак, выступил из темноты узкой лестницы. Одет он был в какие-то лохмотья, подвязанные веревками. Лицо серое, кожа отвисла. При виде Флоримона он засмеялся, бросился к просиявшему мальчику и протанцевал перед ним какой-то неистовый танец. Франсуаза Скаррон в ужасе выбежала и спряталась в своей комнате. Анжелика сжала руками виски, стараясь собраться с мыслями. Когда же... когда исчез Куасси-Ба? Нет, она никак не может вспомнить. Все спуталось в ее голове. С трудом ей удалось восстановить в памяти, что утром того страшного дня, когда она была на аудиенции у короля и чуть не погибла от руки самого герцога Орлеанского, Куасси-Ба сопровождал ее в Лувр. Но потом, она должна была признаться себе в этом, она совершенно забыла о своем мавре. Анжелика подбросила в огонь хворосту, чтобы Куасси-Ба мог высушить свои промокшие под дождем лохмотья, и покормила его, выложив на стол все, что смогла отыскать у себя. Он рассказал ей о своих злоключениях. В том большом дворце, где живет король Франции, Куасси-Ба долго-долго дожидался свою "каспашу". О, как это было долго! И все служанки, что проходили мимо, смеялись над ним. Потом наступила ночь. Потом его здорово избили палками. Потом он проснулся в воде, да-да, в воде, которая течет мимо этого большого дворца... "Его избили до потери сознания и бросили в Сену", - отметила про себя Анжелика. Куасси-Ба поплыл; наконец он достиг берега. Когда он снова проснулся, он был счастлив - ему показалось, что он у себя на родине. |
