|
- Пусть вас не тревожит этот пустяк, кузина, - любезно проговорил маркиз дю Плесси, - мы будем пить сидр, и если мессиру Филиппу он не по душе, пусть не пьет ничего. А вместо хорошего вина вы дадите мне некоторые разъяснения по поводу того, что я сейчас услышал. Я немножко знаю местный диалект - в раннем детстве неплохо болтал на нем, - и я понял, о чем говорил этот бездельник. Кюре ушел изгонять крыс?.. Что это значит? - Значит, ничего странного, дорогой кузен. Действительно, крестьяне соседней деревушки с некоторых пор жалуются на нашествие крыс, которые пожирают все запасы зерна. И вот кюре, видимо, отправился туда со святой водой, чтобы прочесть соответствующие молитвы, которые изгонят злых духов из крыс, после чего они перестанут приносить вред. Маркиз с изумлением посмотрел на Армана де Сансе и, откинувшись на спинку стула, тихо засмеялся. - Никогда не слышал ничего более забавного. Надо будет написать об этом госпоже де Бофор. Значит, Чтобы истребить крыс, их кропят святой водой? - А что в этом смешного? - возразил барон, начиная терять терпение. - Всякое зло исходит от злых духов, которые вселяются в животных, чтобы вредить людям, В прошлом году, например, мои поля были сплошь покрыты гусеницами. Я попросил изгнать их. - И они исчезли? - Да. Через каких-нибудь два-три дня. - Когда им нечего стало есть в поле. Госпожа де Сансе, которая обычно считала, что женщина должна скромно молчать, нарушила свой принцип, чтобы защитить веру, которая, по ее мнению, подверглась нападкам. - А почему вас удивляет, дорогой кузен, что святые молитвы помогают изгонять вредных тварей? Разве сам господь бог, как мы знаем из Евангелия, не повелел нечистой силе проникнуть в стадо свиней? Наш кюре считает, что в таких делах молитвы приносят большую пользу. - И сколько же вы платите ему за изгнание злых духов? - Он довольствуется малым и всегда готов прийти по первому зову. На этот раз Анжелика заметила, как маркиз дю Плесси переглянулся с сыном: эти жалкие люди, казалось, говорил его взгляд, поистине наивны до глупости. - Надо будет рассказать об этих сельских обычаях его преподобию Венсану, - проговорил маркиз. - Беднягу просто удар хватит. Господин Венсан основал орден, цель которого - распространение евангельского учения среди сельского духовенства. Его миссионеры находятся под покровительством святого Лазаря. Их называют лазаристами. Они по трое ходят по деревням и проповедуют Евангелие и учат кюре, чтобы те не начинали мессу с "Отче наш" и не спали со своими служанками. Довольно необычное занятие, но его преподобие Венсан - борец за реформу церкви руками самой церкви. - До чего же я не люблю этого слова - реформа! - воскликнул старый барон. - Реформа и опять реформа! Вы рассуждаете почти как гугенот, кузен! Боюсь, еще немного, и вы предадите короля. Что же касается вашего преподобного Венсана, то хотя он и духовное лицо, но, судя по тому, что я о нем слышал, я понял, что он действует как еретик и Риму следует опасаться его. - Тем не менее его величество король Людовик XIII, выражая перед смертью свою последнюю волю, поставил его во главе Совета совести. - А это еще что такое? Маркиз дю Плесси легким щелчком взбил кружева своих манжет. - Как бы вам объяснить... Это нечто грандиозное... Совесть королевства! Да, да, Венсан де Поль является совестью королевства! Он почти ежедневно видится с регентшей, он принят всеми принцами. |
