– Скажи им что-нибудь, они же подавят друг друга!

– Да, сейчас.

Черный человек обратился к толпе, голос его стал заметно громче. Он не кричал, говорил спокойно, как и раньше, но некая неведомая сила увеличивала громкость.

– Замолчите.

Те, кто был в первых рядах, поморщились, недовольные усилением звука, некоторые начали тереть уши. Гул толпы затих.

– Все сделайте два шага назад.

Толпа послушно отступила. В образовавшемся зазоре лежал затоптанный юноша, длинные светлые волосы прикрывали его лицо. Голова была неестественно скручена набок.

– Посмотрите, вы все только что совершили убийство.

Люди смотрели на труп с недоумением. Переглядывались и пожимали плечами. Те, кто стоял сзади, вообще не понимали, о чем он говорит.

– Кто убийца?

– Что там впереди? Я не вижу ничего.

– Кого убили-то?

Черный человек продолжал говорить с невероятной громкостью. Люди пригнулись и заткнули уши.

– Каждый из вас сегодня стал убийцей, но тем не менее я дам вам кое-что.

Толпа оживилась, и снова начался галдеж.

– Я дам вам возможность сделать выбор. Вы можете пожелать мешочек с золотыми монетами – и я исполню это. Или вы можете пожелать воскресить этого юношу, которого вы затоптали, пока выпрашивали у меня деньги. Сейчас вы будете говорить, только когда я обращусь к вам лично.

Черный человек подошел к внутренней границе купола и указал рукой на одного из людей, мужчину средних лет в чистой одежде.

– Что пожелаешь?

Мужчина немного замешкался, потом что-то пробубнил себе под нос и опустил глаза.

– Можно громче?

– Золота… золота!

– Хорошо. Один вопрос: почему ты не выбрал жизнь этого парня?

– Людей еще много, кто-нибудь да выберет, а мне деньги нужны, у меня очень много проблем.

– Да, у всех много проблем… Как же тебе самому от себя не противно? Ладно… Те, кто сделает свой выбор, пусть встают возле вон того дерева. Расступитесь и дайте ему пройти.

Толпа немного разошлась, образовав коридор. Мужчина подошел к пушистому кипарису.

Далее черный человек указал рукой на пожилого человека в рваной грязной одежде.

– Что пожелаешь?

Старец выкрикнул не раздумывая:

– Золота!

– Хорошо. К тебе у меня тоже вопрос: с чего ты взял, что я могу выполнить ваши просьбы дать золота? Вы все пришли сюда этим вечером в надежде что-то получить. Откуда эти мысли в ваших головах?

– По городу пошли слухи, что с приговоренным разбойником разговаривает человек в черном. Он может исчезать и появляться, превращать вещи во что-то иное и сам меняет свой облик. Люди говорят, что вы можете все, что угодно.

– И первая мысль, которая у вас появилась, – это попросить денег?

– Ходили разговоры, что вы можете дать золота.

– Как интересно, информация взялась сама собой и именно та, которая вам нужна. Там, откуда я родом, нет золота. Мы вообще не используем понятие «деньги», но произвести этот металл не проблема. Что ж, ладно, иди к дереву.

– Вас слишком много, сделаем следующим образом. Все, кто желает мешок с золотыми, идите к дереву. Те, кто желает вернуть жизнь пареньку, подойдите вплотную к куполу.