А мне — только радость.

Шерстяные нитки идут с моей мануфактуры в Крыму, льняные — из Пскова.

Плохо разве?

Пока Катерина развивает мелкую моторику рук, я улучшаю свою способность тонко управлять воздушными потоками с помощью… кубика Рубика.

На самом деле, собрать его очень просто.

Достаточно знать алгоритм и запомнить пару десятков поворотов. С этим даже пятилетний ребёнок справится.

Я сам собираю кубик в среднем за минуту.

Если руками.

А вот когда собираю потоками воздуха — всё намного сложнее.

Нужно удерживать кубик в подвешенном состоянии, не задеть лишнего, и при этом аккуратно вращать грани.

Это — не просто игра.

Это — тренировка контроля.

Идею создать игрушку мне подсказал Виктор Иванович. Как оказалось в дальнейшем, идея тульпы получила продолжение.

Мне хотелось чем-то занять жителей Захарово, чтобы тем не нужно было мотаться в Москву, зарабатывая на оброк и себе на еду.

Народу в сельце мало, соответственно открыть какое-нибудь крупное производство — значит столкнуться с кучей проблем.

В общем, я не придумал ничего лучше, чем вручить одной семье артефакт для добычи гранул полиэтилена из воды, а другой — экструдер для штамповки деталей кубика.

Затем несколько семей собирают изделия дома, а за ними приезжает купец из Москвы, специализирующийся на продажах игрушек.

В итоге получилось любопытно.

Игрушка, задуманная как забава для жены, пользуется огромным спросом в Москве.

Купец говорит: рынок готов проглотить любое количество кубиков, если не ломить цену, и было бы неплохо расширить производство.

Я пока не задумывался об этом всерьёз. Но, думаю, всё к этому идёт.

Тесть, видя, как мои крестьяне неплохо зарабатывают на выпуске кубиков, загорелся идеей — организовать своё производство поделок из пластмассы в Вязёмах.

Думаю, стоит помочь ему запустить пирамидку Рубика.

Или хотя бы змейку — её делать проще, а выглядит эффектно.

С этими мыслями и несколькими расчётами я и явился в особняк тестя.

Вручив тёще очередной Катин кулинарный эксперимент — торт из нескольких коржей, пропитанный кремом и обсыпанный толчёным орехом, я прошёл в кабинет князя.

И встретил там графа Фёдора Ивановича Толстого, известного под прозвищем Американец.

Мы уже были знакомы с графом и его появление в доме тестя не вызвало у меня удивления. Передо мной были два дворянина и офицера, которых в своё время связала судьба.

Дело в том, что Фёдор Иванович после кругосветного путешествия в разгар русско-шведской войны, рискуя жизнью, возглавил разведывательный отряд при операции на берегу Ботнического залива.

Используя разведданные, собранные графом Толстым и его отрядом, русский корпус совершил дерзкий переход по льду залива, обойдя шведские войска с тыла. Эта успешная операция, ставшая возможной благодаря мужеству и находчивости Толстого с командой, позволила Российской Империи присоединить Великое княжество Финляндское.

Разрабатывал план операции по переходу через Ботнический залив, и возглавить её собирался мой тесть — князь Дмитрий Владимирович Голицын.

По какой-то причине Александр I отстранил Голицына от руководства походом через залив и поручил это дело Барклаю де Толи.

В результате тесть психанул, утрировано послал Императора со всем его Генеральным штабом на хрен, да и подал в отставку.

— Вы как всегда вовремя, Александр Сергеевич, — вскочил с кресла граф, чтобы поздороваться со мной. — А мы с Дмитрием Владимировичем сидим и былые времена вспоминаем. Может, раз уж нас теперь трое, пулю распишем.

Садиться играть в карты с Американцем — так себе затея. «Картёжный вор» — это про него.