Я рассмеялся.

— Григорий Палыч, вы просто сокровище.

— Стараюсь, господин, — старик учтиво кивнул.

— Ладно, я спать. День был долгий и насыщенный. Завтра будет еще сложнее.

— Спокойной ночи, господин.

Я поднялся к себе, принял душ, смывая дорожную пыль и усталость, и рухнул в кровать. Сон пришел мгновенно, тяжелый и без сновидений.

Утро ворвалось сверлящей мозг вибрацией телефона, лежащего на прикроватной тумбочке. Я с трудом разлепил один глаз и нашарил рукой гаджет, едва не смахнув его на пол.

— Слушаю, — прохрипел я, даже не посмотрев на имя звонящего. Голос был таким, будто я всю ночь пил, а не спал как убитый.

— Доброе утро, Громов, — раздался в динамике бодрый, даже слишком бодрый для этого часа голос Шаи.

— Утра, — буркнул я, переворачиваясь на спину и прикрывая глаза предплечьем.

— Ты спишь еще, что ли? — в ее интонации промелькнуло искреннее удивление, смешанное с легкой насмешкой.

Я убрал руку от лица и скосил глаза на настенные часы. Стрелки показывали половину девятого. Для нормального рабочего человека — разгар утра. А для меня… еще бы пять минуточек.

— Да, — честно признался я.

— Жесть, — отозвалась эльфийка. — Сделаю вид, что я не завидую. Хотя нет, завидую. Я уже два часа как на ногах. В общем, просыпайся. Я кое-что нашла. Нужно будет встретиться и обсудить. Не по телефону.

— Здарова, коронер, — послышался на фоне знакомый, чуть приглушенный мужской баритон.

Я невольно усмехнулся.

— Мой брат передает тебе привет, — пояснила Шая, хотя это было излишне.

— Я слышал, — сказал я, со стоном принимая вертикальное положение и спуская ноги на холодный пол. — Ему того же по тому же месту. Ладно, где встретимся?

— Давай в кофейне «Бубликъ» на Патриарших. Знаешь такое место? Там, говорят, отличные круассаны, и, что важнее, тихо.

— Найду, — кивнул я своему отражению в зеркале шкафа. — Окей. Через час нормально?

— Пойдет. Не опаздывай, Громов.

Она отключилась. Я посидел еще минуту, глядя в одну точку и собирая себя по кускам, затем встал и поплелся в ванную.

Холодный душ сделал свое дело — голова прояснилась, а тело вспомнило, как функционировать. Одеваясь, я выбрал все тот же стиль «casual», который мне подобрал Григорий: джинсы, водолазка, пиджак. Удобно и не привлекает лишнего внимания.

Спустившись вниз, я обнаружил, что жизнь в особняке уже кипит. Григорий Палыч встретил меня в столовой. Он выглядел так, словно и не ложился вовсе: все тот же безупречный фрак, все та же идеальная осанка.

— Доброе утро, молодой господин, — поклонился он. — Как спалось?

— Как убитому, Григорий Палыч, в самом лучшем смысле этого слова.

— Кофе? — спросил он, и в его руках уже дымилась чашка.

— Вы читаете мои мысли.

Кофе был крепким, черным, без сахара — именно таким, какой был нужен, чтобы окончательно запустить мой организм. Я выпил его залпом, отказавшись от завтрака. Оставил место для круассанов.

— Я уеду на пару часов, — сказал я, ставя чашку на стол. — Если что-то случится — звоните сразу.

— Будет исполнено. Машина готова, ключи на столике в холле.

Выйдя на улицу, я вдохнул прохладный осенний воздух. «Имперор» отца стоял у крыльца, хищно поблескивая хромом. Я завел движок и выехал со двора.

Кофейня «Бубликъ» на Патриарших прудах оказалась уютным заведением с большими окнами и интерьером в стиле дореволюционного модерна. Запах свежей выпечки ударил в ноздри, едва я открыл дверь.