Когда совсем стемнело, Кира унесла на кухню остатки еды — я слышал, как хлопнул маленький холодильник.

Потом мы погасили лампу.

Глава 2

Утром на город опустился густой туман.

Кира еще спала, поэтому я прикрыл дверь в комнату, сварил себе крепкий кофе и с чашкой в руках вышел на крохотный балкон.

Стоящие вплотную друг к другу дома на другом берегу канала тонули в плотной ватной пелене. Клочья тумана медленно плыли над водой. Где-то далеко заливисто прогудел пароход — наверное, на Неве.

Пронзительно кричали невидимые в тумане чайки — в этом приморском городе они чувствовали себя хозяйками наравне с голубями.

— Хорошо, — улыбнулся я, поеживаясь от утренней прохлады.

— Хорошо, — грустно согласился Умник. — Но дома лучше.

— А ты, Проныра, что скажешь? — спросил я маленького демона Огня. — Тебе тоже больше нравится шнырять по лопухам и крапиве?

— Мне везде нравится, — безмятежно ответил Проныра.

— Вот! — я поднял указательный палец к серым небесам. — Берите пример, демоны!

За моей спиной тихо скрипнула дверь. Кира прижалась ко мне всем горячим телом, закутав и себя, и меня в одеяло.

— Доброе утро! — прошептала она мне на ухо.

— Доброе утро, — так же тихо ответил я.

Не хотелось пугать этот туманный рассвет громкими голосами.

— Ты давно поднялся? — спросила Кира.

— Минут десять назад. Горячий кофе на плите.

— Тогда я в душ!

Оставив мне одеяло, Кира голышом убежала обратно в квартиру. А я достал из кармана магофон.

— Семен Евграфович, ты уже проснулся?

— Да, господин барон, — степенно ответил младший Мальцев.

— Отлично. Через два часа встречаемся на набережной Невы, возле ворот Летнего сада. Скажи извозчику, он тебя довезет.

— Вот еще! — фыркнул Семен Евграфович. — Зачем деньги тратить? И пешком дойду.

— Ну, гляди, — улыбнулся я. — Только не опаздывай.

— У меня карта есть, — успокоил меня Семен Евграфович. — Господин барон, а вы в каком костюме будете?

— В обычном, — удивленно ответил я. — А что?

— Мне ваш друг вчера помог костюм выбрать, чтобы соответствовать на встрече у императора. Темно-серый. Так вот я сомневаюсь, подойдет ли.

— Подойдет, — успокоил я. — Как там Гриша?

— Спит еще, — пренебрежительно ответил Семен Евграфович. — Горе, а не аристократ. Не то, что вы. Я вчера посмотрел, что он собрался к свадьбе накупить, у меня волосы дыбом встали. Один торт на тысячу червонцев! Где это видано? Господин барон, мне бы список столичных поставщиков — только, чтобы надежные были. А то я здесь никого не знаю. Сможете достать?

— Попробую, — улыбнулся я. — Дам Кире твой номер и попрошу выкроить минутку для разговора с тобой. Наверняка она тебе кого-нибудь посоветует, а дальше сам договоришься.

— Вот это правильно! — обрадовался Семен Евграфович. — Кира Андреевна разбирается, это я сразу понял. Хорошую вы себе невесту нашли, господин барон. Скромную и умную. И красивую!

— С чего ты взял, что Кира моя невеста? — изумился я.

— Ха! — ответил Мальцев. — Сразу видно. Ладно, я побежал. А то у Григория Лексаныча дома ни крошки, а я привык плотно завтракать.

— Беги, — улыбнулся я. — Деньги у тебя есть?

— Обижаете, господин барон! — ответил Мальцев и повесил трубку.