— Спасибо Вар.

— Ерунда. В конце концов, у него потребностей меньше, чем у кошки.

— Вот, Франциско, это тебе, — Полчек протянул гоблину увесистый мешочек.

— Что это, господин?

— Плата за твою службу, плюс премия в размере оклада. Итого десять тысяч куспидатов в золотых пазурах. Ты это заслужил, Франциско.

— Господин… вы что… выгоняете меня? — гоблин побледнел до светло-салатового и покачнулся.

— Нет-нет, что ты! Я обещал, что Дом Кай исполнит свои обязательства, и они исполнены.

— После стольких лет службы… — Гоблин качает удручённо головой. — Мог ли я подумать… И зачем я теперь? Кто я? Что мне делать?

— А я знаю? — развёл руками Полчек. — Это твоя жизнь. Ты свободный гоблин с неплохим капиталом, можешь осесть, купить домик, завести семью. Или просто спокойно доживать свой век без хлопот, поместив эти деньги в банк и получая проценты. Спичка наверняка подскажет тебе, как лучше ими распорядиться…

— Господин, за что вы так со мной? Я же не… — Франциско схватился за сердце, пошатнулся и начал оседать на пол.

— Эй, кто-нибудь! Сюда! Скорее! Лекаря! — закричал подхвативший его Полчек.

— Он просто умер, Полчек, — сказал Вар. — У меня отличный лекарь, но этот гоблин был слишком стар.

— Я убил его, Вар.

— Не говори ерунды!

— Вот этим мешком золота. Убил так же верно, как если бы огрел им по голове.

— Он не выдержал известия о том, что ты его оставляешь, — безжалостно сказала Спичка.

— Путешествие в Корпору его бы доконало!

— Одиночество и заброшенность доконали его надёжнее.

— Бедный Франциско, — всхлипнула Завирушка. — У него было доброе сердце.

— Доброе, но слабое, — прокомментировал Вар. — Не выдержало стресса. Кстати, у него оказалось завещание, представляешь? Оформлено у портодальского нотариуса, всё честь по чести.

— Не знал, что у него есть наследники. Он никогда не говорил об этом.

— Всего один. И это ты. Так что ты стал богаче на одиннадцать тысяч куспидатов.

— Почему на одиннадцать? Там же было десять?

— Ещё тысячу мелочью он скопил сам. Теперь она твоя.

— Так я ещё и разбогател на его смерти?

— Везунчик, что тут скажешь.

— Забери эту десятку, она твоя.

— Оставь себе, Полчек. Ты мне ничего не должен.

— Это всё ужасно, Вар. Чувствую себя предателем и убийцей.

— Вы хотели как лучше, Мастер Полчек! — протестует Завирушка. — Вы ни в чём не виноваты!

— Самые ужасные злодейства на свете сопровождались этими словами, — мрачно констатировала Спичка.

— Ну, спасибо за поддержку! — обиделся Полчек.

— На кой тебе поддержка? Не тебя сегодня сожгут и развеют прах. Ты жив, здоров, и даже подзаработал.

— Спичка! Прекрати! — толкнула её крошечным кулачком в массивное плечо Завирушка. — Это нечестно!

— Ладно, — вздохнула дварфиха, — мои соболезнования всем нам. Мне будет не хватать этого зелёного зануды. Давайте выпьем за то, чтобы посмертие было к нему милосердно.

* * *

— Вряд ли Франциско мог ожидать, что его прах развеют аж с самого «Верхнего Архаизма», — сказала задумчиво Фаль. — Но отсюда по крайней мере отличный вид.

— Всегда печально, когда семья уменьшается, — согласился Кифри. — Я могу забрать ваши вещи с памятью об этом, уменьшить боль потери.