Аксёнов шагал впереди, держа под руку Эдлин. Им достались роли Мценских. Сразу за ними шли цесаревич Михаил, Пётр Аверин и Андрей Трофимов в образе их детей. Мы с Ариной шагали следующими, а замыкали процессию Уваров и Наумова.

Уже у самого пункта досмотра я испытал неприятное ощущение. Будто холодок пробежался по спине, и такое чувство, будто попадаешь под купол. Это так работают защитные артефакты, или кто-то нас раскусил и накрыл талантом?

— Ваши документы и пригласительные! — вежливо произнёс привратник, и тут же добавил: — Приготовьте оружие, а также все артефакты, в том числе и защитные. Их необходимо сдать.

Эти слова оказали нам неоценимую услугу, потому как вся наша группа принялась копаться в вещах и перестраиваться для прыжка. Аксёнову требовалось немного времени, чтобы подготовить массовую телепортацию.

— Всё в порядке? — забеспокоился привратник, когда мы протянули им документы и пригласительные, но не стали сдавать артефакты.

— Мы оставили артефакты дома, — произнёс Аверин. — Знаете, мы верим, что хранители порядка держат ситуацию под контролем, и по улицам столицы можно передвигаться без опасения попасть в неприятность.

— Прошу меня простить, но мне всё-таки придётся провести досмотр…

Хлоп! Наконец-то Лёне удалось сделать рывок и переместить нас в церемониальный зал. Неплохо он постарался! Парень пошатнулся от переутомления, но Трофимов схватил его под руку и помог удержаться на месте.

— Дамы и господа! Во избежание провокаций мы решили провести церемонию немного раньше, — прокатился по залу знакомый голос. — Склоните головы перед новым императором Владиславом Вторым!

— Арсений, ждите здесь! — скомандовал Михаил и направился вперёд. Здесь, во дворце, под действием защитных артефактов, его талант рассеялся. К нашему счастью, церемония уже началась, поэтому все взгляды были обращены в сторону Владислава, а наше появление никто даже не заметил. Лишь одна дама бросила на нас недовольный взгляд и попросила быть аккуратнее с её вечерним платьем.

Я прекрасно понимал какая роль в этом плане отводится мне. Если Михаил проиграет в поединке с Владиславом, или что-то пойдёт не так, мне придётся вернуться во времени назад и дать цесаревичу ещё один шанс.

Дорогу ребятам преградил страж, который вмиг узнал Петра и Михаила.

— Отойди в сторону и молчи! — приказал Трфоимов, используя талант. Всего мгновение страж колебался, а затем медленно отступил в сторону.

Цесаревич незамедлительно бросился вперёд. Быстрым шагом он двигался по ковровой дорожке к центру зала, где стоял Владислав, а рядом, на постаменте, возвышалась корона Российской империи. Лёня и Лада шагали следом за Михаилом, а Трофимов остался с нами. Аксёнов уже немного отошёл после телепортации и мог идти самостоятельно, но Лада всё ещё поддерживала его под руку.

— Приветствую, дамы и господа! Рад видеть всех вас в добром здравии! — произнёс Михаил, привлекая к себе десятки удивлённых взглядов. — Мне невероятно приятно, что вы нашли время и возможность посетить церемонию инаугурации. Вот только в программу мероприятия закралась небольшая ошибка. Корона Российской империи должна быть на моей голове!

— Удивительно, что у тебя вообще хватило смелости явиться сюда, племянник! — произнёс Владислав, сверля взглядом родственника.

— А разве ты оставил мне выбор? Нужно было здорово постараться, чтобы за пару недель наделать столько глупостей: потерять контроль над Северным морским потоком, притащить в страну тысячи иностранных воинов и поставить страну на грань гражданской войны.