Профессор указал мне на старичка с длинными усами, который буквально минуту назад ожесточённо спорил с ним, а теперь хмурился и бросал на своего оппонента недовольные взгляды.

— Господин Жданевич, вы меня помните? Приятно!

— Конечно! Вы ведь знаменитость в этих краях. Уник, которого стоит поискать! Ещё бы я не обратил внимания на ваш талант!

Тогда понятно, почему он меня помнит. Его заинтересовал не я сам, а мой талант. Причина, по которой Виктор Степанович попросил меня рассудить спор, была очевидна — уники невероятно редкое явление, один на тысячу талантов, и если бы существовала семья, в которой рождаются одни уники, она была бы известна всему миру и, скорее всего, перестала бы существовать. Так уж устроены люди, что пытаются либо завладеть преимуществом, либо сделать так, чтобы оно не досталось другим.

Окинув меня изучающим взглядом, Земской оживился:

— Господин Чижов, простите за бестактность, но у нас сугубо научный интерес. В вашей семье были уники? Кем были ваши родители и предки?

— Поверьте, в нашем роду уников не было, а таланты здорово отличались. Кто-то был целителем, кто-то ратником, но были даже предсказатели и люди без врождённого таланта.

Нужно было видеть лицо Вениамина Прокопьевича. Со стороны это выглядело так, будто я прилюдно высмеял его научные работы.

— Я же говорил! — просиял Жданевич. — Талант не обязательно передаётся по наследству, а каждый раскрывает его в себе. Несёт не в генетическом коде, а на нематериальном уровне, в глубине души! Каждый рождённый талант — это могущественная душа, поселившаяся в теле!

Странно, что за столько лет учёные до сих пор не разгадали феномен таланта. Думаю, многие ломали головы над происхождением таланта и способом его раскрытия. Вот только все исследования засекречены, и что удалось узнать учёным, мы вряд ли когда-нибудь выясним.

Тем временем танец завершился, и я решил использовать это как предлог, чтобы покинуть не самую приятную компанию.

— Господа, прошу меня простить, не хочу заставлять свою даму скучать!

— Конечно, Арсений! Оставьте научные споры старикам, живите полной жизнью, пока есть такая возможность, а философствовать будете в старости!

Я направился к Арине, которая крутила головой, пытаясь найти меня, но в этот момент услышал часть разговора Медина с Яковлевым.

— Посылка доставлена на базу, — едва слышно произнёс Гриша.

— Раньше не мог сказать? — обозлился на него Павел.

— Когда? Мой человек только с полчаса назад провёз её в машине. Думаешь, это так просто?

— У нас каждая минута расписана. Нужно сделать всё быстро и вовремя, иначе не получится отвести подозрения!

В этот момент объявили о начале нового танца, и парни закружились со своими спутницами. Я обернулся вокруг и увидел, что Арина слишком далеко, а вот Седова совсем рядом ищет глазами куда бы деться от толпы внезапно свалившихся на её голову поклонников.

— Реги, руку! — скомандовал я, словно во время боя, и девушка отреагировала незамедлительно.

— Чижов, что ты творишь? Меня от этих танцев уже тошнит! — прошипела мне на ухо девушка.

— Спокойно! Медин со своим дружком что-то замышляют. Я хочу понять что они задумали. Давай поближе к ним, а заодно поищи глазами в толпе Уварова. Может, наш гений сможет придумать как подслушать их разговор.

Глава 16

Коробка с сюрпризом

Несмотря на мои старания, я ничего не смог расслышать, потому как музыку сделали громче, а в танце до нас доносились лишь обрывки слов. Единственное, что я услышал — полную гнева фразу Медина: «Сделай сейчас!»

После танца Яковлев со своей спутницей вышел из зала, а Медин зорко следил, чтобы никто не последовал за ними.