Хлоя вытаращила глаза, а Эбби терпеливо пояснила:

— У нее загробный юмор, но она почти не ошиблась. Твою предшественницу вышибли с некоторым шумом. В прошлую среду ее еще видели живой и здоровой, а теперь некоторые боятся даже упоминать ее имя.

— Понятно. Вот почему он меня так свирепо предупредил о запрете влюбляться на работе.

Эбби и Полли в притворном ужасе переглянулись и заявили в один голос:

— Он не мог!

— Но он сделал это. Видимо, именно эту ошибку и допустила моя несчастная предшественница.

— Bay! Надо же, она его все-таки подцепила.

— Подцепила? Криса Лэнгтона? Это возможно?

Полли подмигнула Хлое.

— Еще как. Хотя этот парень…

Эбби твердо закончила за подругу:

— … отличный начальник и хороший человек.

— Именно это я и хотела сказать. Кроме этого я еще хотела сказать…

— Полли!

— Спокойно! Видишь ли, Хло, наш Крис не подпускает к себе женщин слишком близко. Не смотри на меня так Эбби, голубка, это же правда. Он куда больше дорожит своей коллекцией картин, нежели подружками.

— Я лично ничего не знаю о его подружках.

— Эбби, это не значит, что их нет. Он же сказал Хлое, значит были прецеденты.

Хлоя задумчиво протянула:

— Он сказал, что это общая политика в компании. Это правда?

— В общем-то да, и Эбби с этим согласна, а я нет, но мы одинаково его слушаемся.

— Еще бы! С той скоростью, с которой Полли меняет своих ухажеров, на работу просто не остается времени, да, подружка?

— Эбби, ты ангел, но сейчас мы не об этом.

Хлоя вклинилась в шутливую перепалку, чувствуя себя немного чужой этим замечательным и веселым молодым женщинам, которые так запросто приняли ее в свою компанию.

Ее, последнюю девственницу Северного полушария.

Спокойнее, Хлоя, иначе ты заработаешь себе навязчивую идею и тихий отдельный номер в психиатрической лечебнице.

— Скажите лучше, эта барышня была симпатичная?

— Полли об этом не спрашивай. На мой взгляд, немного худосочна…

— … но эффектна! И продержалась, смотри-ка ты! Мы подозревали ее с Рождества.

— Полли, ты просто сплетница! Вот наши булочки.

Хлоя готова была поклясться, что Эбби почему-то хочет сменить тему. Странно, ведь они с Полли явно подружки…

Загадка разъяснилась в дамской комнате, где Эбби честно все рассказала Хлое, пока Полли допивала в баре свой кофе.

— Понимаешь, она сказала о Рождестве, вот я и вспомнила… Наша Полли выходит замуж через месяц, и Крис хочет устроить ей праздник, но это сюрприз. Трудность только в том, что подготовкой праздника занималась та самая, твоя предшественница, Сью ее звали.

— Ах, вот что!

— Да, и теперь мне надо выяснить, что она успела сделать, чтобы продолжить это дело.

— Хочешь, я посмотрю ее записи? Я ведь сижу за ее столом, да?

— Это было бы здорово. Я совершенно зашиваюсь с работой! Кроме того, если я буду рыться в твоем столе, Полли немедленно что-то заподозрит, и пропал сюрприз!

Хлоя просмотрела записи Сью сразу по возвращении и выяснила, что та толком ничего не сделала.

Только взяла у Криса энную сумму и позвонила в пару ресторанов. Хлоя задумчиво несла Эбби результаты исследований и размышляла о том, что для человека, не допускающего романов на службе под угрозой увольнения, Черный Принц на редкость щедр, когда речь идет о чужой свадьбе. На выделенные деньги можно было гулять неделю.