- Вы готовы оплатить работу? - спрашивает представитель сервиса.

Арман берет квитанцию и видит, что сумма по меньшей мере в три раза превышает истинную стоимость ремонта. Похоже, этот автосервис должен называться не «Переделкофф», а «Переплатофф». Улыбка и хорошее настроение Армана мгновенно улетучиваются.

- Ах!.. эт-то... это прекрасно! - цедит он сквозь зубы. - Могу я выписать чек?

- Разумеется! Я и не ожидал, что у вас будет такая большая сумма наличными! - шутливо улыбается автомеханик, довольный, что общипал клиента.

Продолжая пересчитывать сумму в квитанции, Арман идет к дому. Он по-прежнему не верит своим глазам.

- А вы знаете, что в вашем сервисе берут гораздо больше, чем в столичном? - обращается он к автомеханику.

- Вы так считаете? Может быть. Но до столицы далеко, а я здесь, рядом. Впрочем, если хотите, можете толкать вашу машину до самого Парижа! Тут всего-то пара сотен километров! - злорадно улыбается автомеханик.

Он очень доволен, что поставил на место столичную штучку. Пройдя в дом, Арман принимается рыться в карманах пиджака в поисках чековой книжки.

- О-ля-ля! Какая жара! Я бы с удовольствием выпил чего-нибудь холодненького! - заявляет автомеханик, хотя, заметим, пот отнюдь не струится по его лицу.

- Той суммы, которую я вам заплатил, хватит, чтобы выпить даже за мое здоровье! - отвечает Арман, исполненный решимости как можно скорее избавиться от наглеца.

В эту минуту из-за кустов выскакивает Артур и сразу, чтобы никто не успел его заметить, прячется за эвакуатором. Если родители его увидят, они, конечно, обрадуются, начнут его расспрашивать, но ни за что не поверят его рассказам. А пока он будет выкручиваться, Урдалак продолжит творить свое черное дело. Поэтому сначала надо заняться Ужасным У, а уж потом родителями.

- Подпишите вот здесь, пожалуйста! - говорит автомеханик, протягивая отцу розовую квитанцию.

Розовая квитанция! А мы и забыли о Розе! Где же она?

- О-о-о-й!!! - раздается вопль из кухни.

- Ничего страшного! - успокаивает Арман напуганного автомеханика. - Это моя жена пытается поймать лимон.

Механик кивает, хотя толком ничего и не понял. Тем не менее он сворачивает розовый листок и прячет его в нагрудный карман.

Тем временем Артур залезает в отцовскую машину и садится за руль.

- Вряд ли управлять этой таратайкой труднее, чем комаром! - убеждает он себя, чтобы не лишиться мужества, и включает зажигание, мотор начинает работать.

- Ух как здорово! - восхищается отец, услышав знакомый звук.

Этот звук он узнал бы среди тысячи других звуков.

- О да! Прекрасные звуки! - подтверждает механик.

Мотор ревет, Артур нащупывает ногой педаль тормоза.

- Слышите, как он вибрирует, набирая обороты? Словно японец, издающий победоносный клич на соревнованиях по карате! Слышите? - дергает механика за рукав отец.

- Не знаю, никогда не был в Японии, - флегматично отвечает тот, глядя как машина медленно сползает с платформы эвакуатоpa. - Но могу сказать, что ход у нее неплохой, хотя она и не новая! Наверное, управлять таким раритетом истинное удовольствие!

- Да! - с гордостью отвечает Арман, и лицо его расплывается в такой широченной улыбке, словно он смотрит на первые шаги сына.

Впрочем, мы не так уж далеки от истины: ведь именно сейчас Артур действительно делает первые шаги - только на водительском поприще.

Но отец об этом не догадывается. Созерцание собственной машины, да еще с работающим двигателем приводит его в такой восторг, что, только когда машина касается колесами земли, он начинает понимать, что у него хотят украсть его машину!

- Моя машина! - вопит он, осознав наконец, что произошло.

Он бросается в погоню, но быстро останавливается. Колеса его авто подняли столько пыли, что она моментально запорошила ему глаза, и он даже не успел заметить, кто этот вор - нет, кто этот преступник, этот убийца, который посмел сесть за руль его любимой игрушки!

- Этого не может быть! - вопит отец, топая ногами, словно капризный ребенок, и отгоняя от лица пыль.