— Пора! — Траян, сидящий в пилотском ложементе, включил маскировку, и лишь после этого вывел челнок в космос. Следом за ним вышли два челнока с поисковиками. Их цель — точка на том же континенте, где сейчас развернулись бои.

…

Тогда, три недели назад, Азар кратко объяснил им сложившуюся диспозицию в мире.

— Ясно было, что рано или поздно, но эта война состоится. Положение сил, верных Саргону Второму, с каждым днем становилось хуже, уже год как всё держалось на добровольцах из Аратты. Мобилизационный ресурс у сил, верных Саргону Второму, сейчас практически исчерпан, а у прогалифатских повстанцев — нет. Да тут и удивляться нечему — галифатцы всю Биржу Наёмников подрядили, чтобы те отбросы со всего Содружества на войну регулярно отправляли. Хакдан оказывает им техническую поддержку поставками кораблей, Делус — оружием. Даже Ошир продал им небольшую партию своего барахла. Ну, да тем вообще всё равно, кому продавать — лишь бы кредиты платили. А организовали всё ушастые. Армарра пока вывела свою эскадру из системы Аррамы, показав свой нейтралитет. Так, стоят рядышком, на Егеве. Но армаррские частные компании так же замечены в работе в тесной связке с ушастыми. Галифат за эти два года был очень неплохо подготовлен к войне. Как ушастые поняли, что все готово — сразу дали отмашку. Вот он на Аратту и набросился. А Аратта сейчас не в самой лучшей форме. Оружие — мы помогли, конечно, насколько возможно. Но корабли у них старые, флот обновить не успели. Не выдержат они такого наката.

Азар замолчал.

— В общем, мы в шаге от объявления войны Галифату. — продолжил один из генералов ВКС. — Варианта два. Либо мы отсиживаемся, тогда Аратта будет раздавлена Галифатом — тут ушастые и Делус с Хакданом все усилия для этого приложат. А когда Галифат присоединит все системы араттцев — тогда следующими будем мы. И война будет не только с Галифатом, но и с Армаррой, Галанте, Хакданом и Делусом. Даже Ошир присоединится, если нас раскатают в пыль. Либо мы сейчас вступаем в войну на стороне Аратты — и получаем полноценную войну с теми же Галанте, Делусом и Хакданом. Армарра сразу не ввяжется — посмотрит на результаты. Условия — получше, конечно. Но даже такая война для нас будет неподъёмным бременем.

— Сейчас в двух сражениях флот галифатцев разргомил флот араттцев. — вторил ему другой генерал. — Три системы Аратты находятся в блокаде, Галифат туда только успевает подбрасывать наземные силы. Араттцы пока держат оборону — генералитет там опытный, бойцы обученные и мотивированные, на поверхности уже две волны десанта галифатцев уничтожили. Но на их опыт и умение галифатцы отвечают количеством — они каждый укрепрайон просто заваливают трупами…

— Вот поэтому надежда на тот безумный вариант, что ты предложил — продолжил рассказ Азар. — Спровоцировать войну между Империей Арвар и Галифатом. И тебе придётся принять там самое прямое участие. Как и многим нашим псионам…

…

Со включенной маскировкой челнок нарезал «спираль» в окрестностях очередного мегаполиса, подвергавшегося сейчас бомбардировке с орбиты.

— Есть. Здесь — сообщил Сашка об обнаружении артефактов. — Что там у нас?

— Немного в стороне ферма. — Траян быстро сверился с картой. — На таких галифатцы пурко разводят. Чтобы нам гарантированно не помешали, запросим эсминцы нанести по ферме удар — он тут же скинул запрос на второй корвет.

Через 10 минут ферма полностью прекратила существование — остались одни воронки.

— Вот теперь — приступаем — Траян посадил челнок на поверхность, из него сразу высыпала команда поисковиков в сопровождении стада «Герсеев».