Следом обязательно было посещение какого–нибудь предприятия (в основном по переработке продуктов питания) и встреча с его трудовым коллективом, где однообразно одетые люди с бледной кожей (сказывалось плохое питание) чуть ли не соревновались друг перед другом, доказывая им, что они, эти самые люди, живут в самом прекрасном государстве во Вселенной.

Обязательно была экскурсия в торговый центр (единственный на весь остров), почему–то опять же пустой, где продавцы клятвенно заверяли, что имеющегося скудного набора товаров вполне достаточно для счастливой жизни любой семьи лорбонитов.

И — естественно, школа. Ничему полезному в этих школах не учили (всё равно в 18 поставят нейросеть и зальют базы знаний), но детишки были постоянно заняты на политической подготовке. К 18-ти годам из такого заведения выходили с полностью промытыми мозгами готовые Строители Светлого Будущего.

Частной собственности на Лорбонце так и не появилось, после того, как «племянница» её ликвидировала. На работу из многоэтажных «скворечников» людей отвозили трехъярусные гравы, они же отвозили детей в школу. Свои «квоты» жители отоваривали после работы в этом самом торговом центре.

Ну, а вечером, на очередном острове, их ждала культурная программа — школьный хор, певший песни «о любви к Родине и Партии». Иногда вместо школьного хора был хор трудового коллектива имени очередной годовщины создания острова, на котором они были. По возвращении в гостиницу Сашка в первый день включил сдуру головизор. Канал на нём был один, и по нему показывали «сводки с полей» — жителям рассказывалось, на сколько процентов в этом сезоне они перевыполнили план по добыче чего–то и клятвенные обещания в следующем году снова перевыполнить план. Потом показывали жителей, добровольно отказавшихся от части получаемой «квоты» в пользу государства. Поступок этих героев должен был стать примером для всех жителей Лорбонцы. Под конец шла патриотическая постановка — «Умереть за Лорбонцу», где бдительные школьники раскрыли заговор, организованный шпионами из Кольца Ларуа.

— Вот здесь какое… Самое важное из всех искусств… — пробормотал он тогда, выключая головизор.

Все эти дни у Сашки было чёткое ощущение, что он не в мире Содружества, а на Земле, точнее, в одном её государстве на Дальнем Востоке. Его аж передёрнуло от осознания этого. Наконец, последний день этого дурдома сегодня закончился, и завтра они смогут приступить к долгожданным поискам.

…

Утром в холле гостиницы их снова ждала Ларделла с мордоворотами.

— Сегодня вы вылетаете на охоту и проведёте на ней трое суток. Ваши контейнеры ждут вас в космопорте, откуда вы отправитесь в любое место, которое выберете для охоты.

Для охоты, как выяснилось, есть несколько выделенных секторов. На их счастье, зона поисков как раз попала к один из них.

— Вот в этом секторе! — Сашка как бы наугад ткнул пальцем на место в развёрнутой голограмме планеты.

— Вы сами предпочтёте выбрать место для охоты, или… — снова начала Ларделла, но Сашка её перебил.

— Сами! Что это за охота, когда для нас всё готовят? Может, вы ещё и пиявок к этому месту подвозите?

Ладелла покраснела, а мордовороты выпучили глаза от удивления, их лица словно задавали немой вопрос — и откуда эти иностранцы всё узнали?

— Хорошо. Контейнеры уже загружены в челнок, там же находятся клетки со шмуршами. — Быстро пришла в себя Ларделла. — Там же находится плот, на котором вы будете находиться эти дни. Сопровождающие окажут вам помощь при….

— Какие сопровождающие? — опять перебил её Сашка.