— Какие сопровождающие? — опять перебил её Сашка. — Они что, собираются охотиться за нас? Так мы, вообще–то, сами хотим…

— Учтите, если вы отказываетесь от сопровождения, то мы снимаем с себя ответственность за то, что с вами произойдёт за это время. Подумайте, ещё не поздно отказаться! — Ларделла смотрела на них с какой–то жалостью.

— Нет. Охота она тогда и охота, когда есть хоть малейший риск, что не ты, а тебя! — нравоучительно заявил Идан.

— И что они вообще будут делать, сопровождающие? — Сашкин вопрос поставил Ларделлу в тупик. — Таскать шмуршей? Забивать пиявку? Так мы это сами собираемся делать.

— А просто понаблюдать за охотой?… — теряя надежду, спросила Ларделла, глядя на них умоляющими глазами.

— Ну… — посмотрев ей в глаза, ответил Траян. — Разве что только вы, прекрасная Ларделла.

…

Челнок достиг сектора и сейчас друзья смотрели на топь, раскинувшуюся до горизонта во всех направлениях.

— Ну, что, сбрасываем плот? — спросил пилот.

— Ну… не знаю. — ломал комедию Сашка. — что–то не нравится мне здесь. Давай дальше двигай.

— Куда дальше? — пилот не понимал, что от него хотят.

— Прямо. А я буду смотреть, где лучше.

Челнок полчаса зигзагами шёл до их цели. Наконец, Малыш сообщил, что под челноком, на глубине 21 метр от поверхности, находятся носители информации.

— О, вон!.. Стой!.. Чуть назад сдай! — заорал Сашка пилоту. — Пиявка! Ты видел? Она тут, рядом!

— Да они везде тут рядом… — прошипел накалённый до бешенства пилот, выполняя его команду. — Всё?

— Да, выбрасывай плот!

От челнока отстегнулся и упал вниз небольшой контейнер, тут же раскрывшись и превратившись в плёнку метров 60 на 60, покрывшую поверхность топи. Через минуту плёнка, накачав внутрь воздух, превратилась в настоящий плот, высотой сантиметров 40. Челнок сразу же сел на него. Несмотря на вес челнока, плот под ним не прогнулся ни на сантиметр. После того, как все контейнеры из трюма были выгружены, пассажиры покинули свои места, челнок поднялся в воздух и вскоре скрылся из глаз.

— Разворачиваем жилые блоки, потом займёмся остальным, — бросил друзьям Траян, взяв упаковку, напоминающую свёрнутые в трубочку полиэтиленовые пакеты.

— Да, и мне разверните, пожалуйста — попросила Ларделла, сидя на плоту посреди контейнеров.

…

Модули разворачивались так же, как и плот — достаточно было раскрыть упаковку и положить её на пол, и через минуту рядом стоял полноценный домик, где внутри можно было с комфортом уединиться. За десять минут все модули были поставлены в ряд.

«Аш, сейчас начинаем имитировать охоту» — передал Траян. — «Ночью я беру Ларделлу на себя, а вы с Иданом должны начать работы по извлечению артефактов.»

«Понял» — ответил Сашка, продолжая перетаскивать свой контейнер в выбранный им модуль. После того, как по модулям разобрали контейнеры с выпивкой и пищевые пакеты, дошла очередь и до клеток со шмуршами. В клетках сидели эдакие толстые хомяки–переростки, размером с хорошего кабанчика. Их пока оставили в центре плота, как и разделочные принадлежности.

— Ну что, приступим? — Траян оглядел всех — Ставим одну клетку на краю, ты, Аш, держишь наготове вторую клетку. Если выскочит пиявка, двигай клетку к первой, а мы с Иданом будем разделывать пиявку. Ларделла, не желаешь принять участие в охоте?

— Ой, нет, спасибо, — Ларделла сидела в центре плота и перемещаться ближе к краю не собиралась.