«Не могу. Прости, просветлённый — но не могу. Твой это путь, и не в праве я вмешиваться в него. Пройдёт не так и много времени, и ты вспомнишь мои слова. А может и меня».

И отшельник обнял Сашку, а, отстраняясь, провёл ладонью по его лбу.

— … благословил! — слышал шёпот окружающих Сашка.

Отшельник без разговоров развернулся и пошёл по коридору в конец сектора, следом, одаривая всех троих благословениями, уходили монахи.

— Нам пора. — Траян сказал это даже с какой–то легкой грустью. — Посадка на лайнер уже объявлена.

…

За три дня лайнер доставил их на станцию Содружества в столичной системе Ракшаса Хараппе. После того, как они покинули лайнер, Траян с Иданом отправились выяснять, где сейчас находится «Сугда», а его оставили с гравитележкой, на которой возвышался один контейнер с их пожитками.

Сашка ждал, когда вернутся Траян и Идан, и просто разглядывал снующий мимо него народ.

— Здаввв… ствуй…ттеее… — услышал он какой–то сильный шёпот.

Его вначале чуть кондратий не хватил, когда он обернулся — вот как бы вы отреагировали, увидев стоящих рядом с собой… то ли «ходячих мертвецов», выползших из могилы после похорон, то ли зомби? Вид подошедшей к нему троицы, двух девушек и парня — бледные лица с синеватым оттенком, водянистые глаза, заторможенная речь и такая же заторможенная моторика — вызывал лишь только такие ассоциации. Впрочем, носы у них были покрасневшие, и от троицы хорошо несло алкоголем.

— Скажжииитттеее… по…жжжаа… лууйстааа… — спрашивал его парень с каким–то эстонским акцентом — кааак… нааам… попаааа…сссть… на… плааанеее…тууу?

— Налево, до конца сектора, пройдёте через второй сектор торговых павильонов и там будет зал для пассажиров, отправляющихся на поверхность.

«Зомбяшки» стояли, открыв рты, и медленно хлопали глазами.

— Просстииитеее… — наконец, прошептал парень. — Мыыыы неее пооонялиии… Выыы нее мооглиии быыы… повтрооорииить…

Сашка потратил минут двадцать, медленно проговаривая каждое слово, пока, наконец, по лицам «зомбяшек» не расплылись дурацкие улыбки.

— Спасссиии…боооо. — И троица, медленно развернувшись, так же медленно двинулась по указанному ей маршруту.

— Аш, ты чем тут занят? — а это Траян с Иданом вернулись.

— Да вот, почти полчаса объяснял им — Сашка показал рукой на словно плывущих «зомбяшек», — как добраться до челноков, отправляющихся на поверхность.

— Хм… Терпение у тебя, Аш… — отреагировал Траян. — Просто бесконечное, я бы сказал…

— Да просто интересно стало. Не встречал ещё таких негуманоидов.

— Ну, траббалты вообще–то считаются гуманоидами… — заметил Идан.

— Траббалты? — Сашка ни разу не слышал про такую расу.

— Ну да, траббалты. Живут они в системе Траббалт. — Продолжал Идан. — Физиологически — такие же люди, только у нас за перенос кислорода в крови отвечает гемоглобин, а у них гемоцианин. Нет у них почти железа на планете, но есть много меди. Вот и обмен веществ у них такой замедленный, и кожа синевой отдаёт.

— Ну, пьют они, по крайней мере, как люди. — заметил Сашка.

— Так и пьют они потому, что на их планете углекислого газа в атмосфере почти нет, да и давление немного поменьше. А на космических станциях атмосфера имеет повышенное для них содержание углекислоты, из–за чего её вывод из организма сильно ухудшается.