— В этом-то и вся проблема, — проворчал сокол.

— Не волнуйся дружище, — когда боль отступила, ко мне начало возвращаться здравомыслие. — Когда мы покончим с твоим папашей, сможешь копаться в его библиотеке, сколько твоей душе будет угодно.

— Ооо, да, — он довольно улыбнулся, предвкушая эту возможность.

— А теперь пора расходиться, друзья, — сказал старый трактирщик. Прихрамывая, он поднял с земли свой фонарь. Ночь вступила в свои права и с каждой минутой становилось только темнее. — Будьте на чеку. Я понаблюдаю за Алеком Сваном, выясню, с кем он ведет дела и общается, сейчас это наша главная задача. Если у меня будут новости, пришлю их с Бертрамом. И передавайте привет моему дорогому Бруно.

— Хорошо, — мы по очереди пожали ему руку.

— Береги себя, Кристофер. И прости, что сомневался в тебе. Ты оказался хорошим другом, мы очень ценим, что ты подставляешься, чтобы помочь нам, — добавил Сет.

На морщинистом лице старика появилась улыбка, он похлопал сокола по плечу.

— Рад, что ты это понял, мой мальчик, — он зажег фонарь и свистнул Бертраму, чтобы он сел ему на плечо. — Берегите себя.

Лукаво подмигнув нам напоследок, он исчез в лесу.

— Нам тоже пора возвращаться на Дворцовую площадь, — неохотно сказал Сет.

— Илиии… — сделал многозначительную паузу.

— Или?

— Мы можем подождать, когда взойдет луна и попрактиковаться в стрельбе из арбалета, — предложил ему и дернул плечом, на котором было закреплено оружие.

— Хм… — он снял свой лук и постучал дугой по подбородку, сделал вид, что серьезно задумался. — Сидеть в душной таверне со старыми напыщенными Ашерами или пострелять на свежем воздухе? Думаю, выбор очевиден.

— Да, давай пойдем в таверну.

Глава 28

Мы сделали целых три шага вперед, прежде чем начали дико ржать.

— Как думаешь, Дастин сразу взорвется от бешенства, если мы завалимся в его компанию, или для приличия сделает вид, что рад нас видеть? — поддержал меня Сет.

— Думаю, он будет счастлив, что мы решили почтить его своим вниманием, — раздувал я.

Успокоиться было невозможно.

— Прекрати, это не смешно, — протестовал Сет, однако сам хохотал как сумасшедший.

— А я и не шучу, он нальет нам вина и сам будет прислуживать, подкладывая в тарелки самые лучшие блюда со стола. Ты же его любимый сын, а я — зять.

Хорошо, что шум нашего веселья заглушался шумом реки.

Хотя перебить наш гогот было сложно.

— Пойдем вглубь, нам лучше найти место подальше от площади, иначе привлечем нежелательное внимание, — рассудил Сет, когда самые сильные приступы смеха остались позади и мы смогли хоть что-то соображать.

— Веди, капитан, — шутливо отсалютовал ему, но взял свой арбалет, как он учил, чтобы он понял, что к серьезным делам я тоже готов.

Тем временем луна светила достаточно ярко, света нам хватало. Сет нашел небольшую поляну, на ней росли деревья с водными плодам. Там мы и остановились.

— У меня есть идея, — сказал сокол, неторопливо подходя к дальнему дереву. Он вытащил из сапога небольшой нож, вырезал тонким лезвием круг на стволе, спрятал нож обратно и подобрал с земли упавший водный фрукт. Он прокусил мякоть и выпил содержащуюся внутри воду. — Тебе нужно попасть в цель.

— Всего одна? — протянул разочарованно.