— Ты… — У меня просто слова в горле застряли. Я сидел как пыльным мешком пришибленный, чувствуя, как у меня внутри всё буквально переворачивается с ног на голову. Опять этот остров ломал мои привычные устои, сдвигал рамки того, что можно, а что нельзя.

— Да не парься ты, любовь моя, — сказала Рита, сворачиваясь уютным калачиком рядом со мной и кладя голову мне на плечо. — Иди ведь и к нам с Шелли прикасалась. И если вы оба испытали хоть что-то похожее на наши ощущения, то это действительно мощная штука, тут сложно устоять. Мы тебя не виним.

— Правда? — выдохнул я. Но, честно говоря, меня в тот момент волновало не столько их «добро» на новый роман, сколько другое. — Тебя это… не задевает? Вы же с ней, мягко говоря, не лучшие подруги.

— Ох, дорогой, — Шелли улыбнулась так лучезарно, что мне показалось, будто среди ночи вдруг выглянуло солнце. — Ну как я могу на неё злиться, если она просто сказала то, что увидела? Глупо же обвинять человека за то, что он ничего не решает и не контролирует, а просто отвечает на вопрос, который ему задали.

Её левая рука сама собой потянулась к правой лопатке — так всегда бывало, когда она мысленно возвращалась к той давней, страшной истории, что искалечила ей и душу, и тело.

— Ты у меня самая лучшая, — я мягко перехватил её руку, поцеловал нежную кожу ладони, стараясь вернуть её сюда, в настоящее, отвлечь от тяжёлых воспоминаний. — Я просто испугался, что мои… чувства к женщине, которую я толком и не знаю, заставят вас подумать, будто вы для меня стали меньше значить. Но это совсем не так. Вы обе — для меня всё. Моя семья, моя опора.

— И ты для нас всё, любимый, — промурлыкала Рита, ткнувшись влажным носом мне в щёку. От её тепла и мягкой шерстки стало ещё спокойнее.

— А ты что, сомневался в этом хоть раз? — Шелли легонько чмокнула меня в подбородок и тихонько засмеялась, когда я наконец выдохнул с явным, уже нескрываемым облегчением.

— Ну что, пойдёмте баиньки? А то время позднее, — предложила Рита, после того как мы ещё несколько минут просидели вот так, втроём, обнявшись на диване. Уютно до чёртиков.

— Отличная идея, — проворчал я, ощущая приятную усталость во всём теле, и позволил моим заботливым жёнам помочь мне подняться.

Когда мы наконец улеглись в нашу огромную мягкую постель, я обнял их обеих, прижимая к себе. Свои, родные. Такое простое и такое важное чувство.

— Девчонки, у меня к вам небольшая просьба, — начал я, когда мы уже почти засыпали, и голоса стали тихими и сонными. — Завтра мы с Сетом собираемся сунуться в поместье этого Дастина Лонга. Хотим глянуть, что там за библиотека такая, из-за которой Совет так копытом бьёт, ну и книжки по алхимии поискать, если повезёт. Сёстры Рамзи с нами идут. Вы сможете за домом приглядеть, пока меня не будет?

— Конечно, присмотрим, — пообещала Шелли, прижимаясь ко мне ещё теснее и закидывая руку мне на живот. Её дыхание стало ровным и спокойным.

— Защитим твой Медвежий Угол и всех, кто тут живёт, если что, — сонно промурлыкала Рита и тоже перекинула руку через меня, её пальцы переплелись с пальцами Шелли.

— И что бы я без вас делал, а? — вздохнул я и почти сразу отрубился. Спал как убитый, без снов и всяких там видений. На душе было на удивление спокойно и легко.

Часов в десять утра, после обычной медитации и плотного завтрака, я пошлёпал к сараю — мой верный управляющий-коала, Бруно, просил заглянуть по какому-то делу.

Перед тем как зайти в большой, свежеотстроенный сарай, где меня уже должен был ждать Бруно, я на пару минут замер, глядя на кромку леса.