— В точку. — Сими гордо расплылась в улыбке, проскальзывая мимо них. — Расслабься, акри. Акра-Тори не сделает ничего, что сможет разозлить тебя. Только Сими может делать это.

Ашерон засмеялся, хотя узел в его животе сжимался еще сильнее с каждым шагом, приближавшим их к комнате.

— Ты все еще не ответил на мой вопрос. — Сказала Тори, возвращаясь к той теме, которую она подняла по пути сюда. — Как на самом деле выглядел Юлий Цезарь? — Он беззаботно пожал плечами.

— Умнейший был человек, но жульничал в игре в кости.

Сотерия впечатленно вздохнула и мечтательно обхватила себя за плечи.

— Не могу поверить, что ты встречался с ним, да еще и с Александром Великим.

— Ну, с Алексом все вышло совсем случайно. Я преследовал Даймона, который скрылся в городе, где Александр устроил привал. И после того, как я убил его, царь попытался завербовать меня в свою армию. Я объяснил ему, что возглавляю свою собственную армию и что у меня нет совсем времени на объединение.

Тори никогда не устанет слушать воспоминания из прошлого Эша. Он сделал столько увлекательных вещей и стал свидетелем истории, о которой она только могла читать.

Он присутствовал при закладывании первого камня в стены Рима. Стоял на Великой Китайской стене через несколько дней после окончания строительства. Вел философские дебаты с Конфуцием и разделял трапезу с Кублай Ханом, а также присутствовал на празднестве с Буддой, когда он был еще маленьким мальчиком. Он прогуливался по Египту, когда строился некрополь в Гизе. Он играл с дофином, когда мальчик был совсем малышом, и обедал с самим королем Артуром… вся его жизнь была просто невероятной.

И он заставил Тори ждать с нетерпением будущих исторических моментов, свидетелями которых станут уже они оба.

— А что насчет Иисуса? — Спросила она, умирая от желания узнать. — Тебе доводилось с ним встречаться?

— Я слышал его речи несколько раз. Он тоже был умным и интригующим. Было в нем что-то, что привлекало твое внимание.

— Но лично ты с ним не встречался? — Ашерон покачал головой.

— Но почему нет?

— По той же причине, по которой официально так и не встретился с Ганди. Я не думал, что это того стоит. Мне просто нравилось слушать, как они говорят. — Эш открыл дверь в лекционный зал.

Тори замерла, увидев собирающуюся толпу.

Эш положил свою руку ей на плечо, чтобы поддержать.

— Все будет в порядке. Мы с Сими съедим каждого, кто посмеет моргнуть в твою сторону как-то не так.

Это все равно не успокоило ее.

— Я даже не знаю.

— Тогда давай уйдем. Мой байк снаружи с полным баком. — Она уставилась на него прежде, чем покачать головой.

— По крайней мере, в этот раз мои страницы пронумерованы. — Глубоко вздохнув для храбрости, она заставила себя войти в комнату, заполненную людьми, которые больше походили на акул, чем на историков, студентов и археологов.

Но, по крайней мере, на этот раз с ней был Эш. И Сими.

Эш шел рядом с Тори, пока не достиг первого ряда. Он поставил свой рюкзак вниз, а потом сел. Сими устроилась рядом с ним и ободряюще улыбнулась.

Когда Тори подошла к подиуму, она почувствовала, как ее сердце вот-вот выскочит из груди. Толпа здесь была ничуть не меньше, чем в Нэшвилле.

Боже, как же она ненавидела выступать на публике.

Пока она подготавливала страницы, открылась дверь и оттуда появились Ким и Пэм. которые помахали ей прежде, чем пройти вперед и сесть рядом с Сими. Благодарная им за поддержку, Тори отрегулировала микрофон. И когда она уже была готова начать свою речь, дверь снова открылась и в ней появилась Артемида.