– Никому ни слова, – объявил он. – Это приказ, и я разжалую каждого, кто нарушит его. Келли, заступайте на вахту.

– Слушаюсь, сэр. Я буду в каюте капитана.

Он вышел, чтобы доложить капитану, что «Асгард» вышел в незнакомое пространство, по сути дела, потерялся.

14

Потерянные

Спустя два часа Макс устало вошел в «беспокойную нору». Он провел неприятных тридцать минут, пытаясь обрисовать сложившееся положение. Капитан был достаточно честен, чтобы обвинять кого-нибудь кроме себя, но казался ошеломленным и смущенным. Саймс вел себя отвратительно. Следуя собственной логике, он не мог взять ошибку на себя, тем более возложить на капитана; следовательно это была ошибка Макса. Поскольку Макс был отстранен за несколько минут до прыжка, то по теории Саймса, Макс вызвал ошибку, внеся возмущение при подходе к критическому моменту, толкнул под локоть, образно говоря.

Мистер Уолтер выполнял роль безгласного судьи. Обсуждаемый вопрос был вне пределов его компетенции; казалось, он просто изучает их лица. Макс упорно держался собственной версии.

Он нашел Келли в отсеке управления. Здесь же Ковак и Смайт снимали спектрограммы; Ногуччи и Ланди занимались бумагами.

– Вас сменить? – спросил он Келли.

Келли был чем-то обеспокоен.

– Сожалею, но ты не можешь.

– Почему?

– Только что звонил Саймс. Он говорит, что ты не можешь заступать на вахту до его последующих распоряжений.

– В самом деле? Что ж, я не удивлен.

– К тому же он сказал, что ты не должен находиться здесь.

Выругавшись по поводу Саймса, Макс добавил:

– Ладно, все это было довольно приятно. Еще увидимся.

Он собрался было уходить, но Келли остановил его.

– Не спеши, Макс. Пока его нет здесь, я хочу знать, что произошло.

Макс рассказал ему все, что случилось. Келли кивнул.

– Это подтверждает то, что мне удалось раскопать. Капитан допустил ошибку, а у Саймса не хватило пороху исправить ее. Но ты пока не знаешь еще одного, кстати, и они тоже не знают. Это показал рекордер двигательной установки. В двигательном отсеке на вахте Гюнтер, он то и передал мне это по телефону. Нет, я не сказал ему, что у нас возникли проблемы, просто попросил запись, что довольно обычная вещь. Кстати, пассажиры внизу уже волнуются?

– Когда я поднимался сюда, все было в порядке.

– Ненадолго, я полагаю. Так вот, когда ошибка прошла в компьютер, у капитана еще оставался шанс. Он провел коррекцию, чертовски большую коррекцию, но с обратным знаком.

– О, Боже! – простонал Макс. – И где же мы теперь?

Келли показал на Ковака и Смайта, склонившихся над спектростеллографом.

– Они закинули сети. Ищут яркие звезды, класса "В" и класса "0". Но пока ничего похожего на карты каталога.

Ногуччи и Ланди что-то переснимали ручной фотокамерой.

– Что они делают? – поинтересовался Макс.

– Фотографируют все записи: программные бланки, данные картографа, компьютерные ленты.

– И что это даст?

– Может быть и ничего. Но иногда записи теряются, иногда в них происходят изменения. Но только не в этот раз, я хочу иметь у себя дубликаты.

– Мы закончили, босс, – объявил Ногуччи.

– Отлично, – Келли повернулся к Максу. – Сделай одолжение, вынеси эти пленки отсюда, а позднее я их заберу.

– Хорошо. Как долго может продлиться работа по определению...

– А с чего ты взял, что мы найдем что-нибудь? Звездная картинка может и не совпасть с нашими картами.