Халисстра прикоснулась рукой к тому, что осталось от воды. На этот раз корку на ладони не щипало. Напротив, рука потянулась к воде, жадно всасывая ее, словно обезумевшая от жажды собака.

Рассмеявшись, Халисстра шагнула в пруд. Соляная мумия почти исчезла, за исключением быстро растворяющегося комка, бывшего ее головой. Но челюсти ее еще двигались; болячка на руке Халисстры запульсировала в такт словам: «Иди туда…»

Она побрела на середину озерца. Под ногами она заметила слабое мерцание бледно-голубого света, похожего на магический огонь. Она коснулась его ногой и ощутила пустоту, готовую поглотить ее. Когда первая из жриц Эйлистри выскочила из леса и пропела заклинание, пославшее ее меч по воздуху прямо в Халисстру, та презрительно усмехнулась. Взмахнув ладонью, она выбросила паутину, поймавшую меч на полдороге.

Потом она нырнула в зловонную воду — и в портал, открывшийся перед нею.

К'арлайнд стоял в туннеле, когда уходил отряд. Никто даже не оглянулся напоследок — и Элдринн тоже, хотя по опущенным плечам парня маг видел, что ему не хочется покидать своего наставника.

Дождавшись, пока стихнут последние звуки шагов, К'арлайнд сосчитал до тысячи и попытался идти следом за всеми. Он сумел сделать не более полудюжины шагов, когда тело его отказалось двигаться дальше. Попытка пересилить запрет привела лишь к болезненным спазмам в желудке. К'арлайнд сложился пополам, и его вырвало. Он достал из кармана носовой платок и начисто вытер рот.

Он попробовал рассеять магию, заставлявшую его оставаться здесь, но безуспешно. Именно этого К'арлайнд и ожидал, но, по крайней мере, он попытался.

— Абисс побери этих жриц с их чарами принуждения! — проворчал он.

Он кипел от злости, что ему не позволили идти дальше. Он один по праву заинтересован в том, чтобы Элдринн остался в живых. Если мальчишку убьют…

Нет. Об этом лучше не думать.

К'арлайнд гадал, что там поделывают остальные его ученики, насколько они продвинулись — если продвинулись вообще — в решении загадки закрытой двери. Он уставился на светящуюся стену. Предположительно провидение в этом месте невозможно, но, пока не попробуешь, не узнаешь наверняка. Если предмет провидения находится достаточно далеко от источника проблемы, может, и удастся его увидеть.

Из предосторожности — на случай, если где-нибудь здесь ползает еще пара-тройка таких же огромных неумерших голов, — он сделал себя невидимым. Недолго думая, он решил остановиться на Балтаке. Трансмогрнфист проявил наибольший интерес к загадке Двери Краанфаора, скорее всего, он все еще там, изучает дверь. Или — зная Балтака — пытается взломать ее при помощи фубой магической силы.

К'арлайнд сконцентрировался на Балтаке и активировал кольцо. Результат был таков, как если бы он взглянул на солнце. Перед глазами мага полыхнула вспышка фиолетового огня, заставив его отпрянуть. Моргая, ослепленный, он нащупал рядом с собой стену и уцепился за нее, чтобы не упасть. Медленно — слишком медленно — глаза его снова начинали видеть туннель. Голубоватый свет, сочащийся из стен, пульсировал в такт боли, заполнившей его голову.

— Кровь матери! — выругался К'арлайнд, потирая виски. — Больно!

Он уныло уставился на тускло мерцающие камни. По крайней мере, одно он выяснил: не имеет значения, где находится предмет провидения. Если творящий заклинание оказался в Глухих Пустошах, провиденне невозможно. Даже при помощи магического кольца.

Если, конечно, провидящий — дроу. У Дафира с этим не было никаких проблем.

Окончательно проморгавшись, К'арлайнд уловил доносящийся снизу, из Лунной Впадины, тихий звук. Он мгновенно прижался к стене и проверил, на месте ли его невидимость. На месте.

Звук повторился: негромкое царапанье.