Произошедшее меня скорее обрадовало — теперь между мной и прилетевшими на этот континент девчонками лежало только расстояние. Оставалось лишь до них добраться, проверить, как у них налажен быт, передать излишки денежных масс, и оп — я свободен и могу с чистой совестью идти рисковать жизнью, разумом, свободой и душой в смертельно опасном приключении. В общем, обычные мысли мужа, получившего зарплату в пятницу и думающего, где потратить заначку.

Мысли о том, что я использую свое желание заботиться о двух почти чужих мне Бессах как якорь для психики были задвинуты глубоко в недра разума. Им от этого же ничего плохого?

Первым делом у меня пошли траты. Заглянув в один из прибрежных городков, я спустил пятьдесят золотых в Доме Матери, чтобы заглянуть на Базар и выставить один из трех камней дохлого архимага на продажу. Затем я закупил провизии и целый ворох скрывающей тело одежды, вспомнив, что многие смертные ленятся смотреть Статус. Осторожность — наше все.

Путешествие предстояло долгое. А как выяснилось буквально через сутки бега — еще и мрачное.

Одно дело свысока рассуждать о расовой войне, находясь за тридевять запоров в тогда еще благополучном Вашруте и совершенно другое — видеть собственными глазами обезлюдевшие поселения.

Останки людей лежали на улицах и в домах — самые обычные крестьяне, которых убило неожиданной атакой нелюдей, отравой из колодца или магией. Болезнью, дикими животными, ограбившими их ради провизии оголодавшими соседями… я не знал. Рассматривая разложившиеся трупы на площади первой из встреченных деревенек, я испытал гнев. Сильный, яркий… нерациональный. Он требовал от меня найти тех, кто это сделал — и убить. Или тех, кто это делает. Тех, кто может сделать. Эльфов, гномов, орков, полуросликов…

Дальше бежал по осенней пожухлой траве, мучаясь никак не желающим разрешиться вопросом — как быть? Что я должен сделать? Нечеловеческие расы воюют за свое будущее, но уничтожают невинных. Выступить на стороне смертных людей — продлить эру бесполезных стран, в которых прогресс неистово тормозится аристократией, имеющей в руках рычаги, даруемые ей Системой…

В любом случае невинные будут страдать. Холодная логика знания, что один мертвый крестьянин сейчас в будущем стал бы сотней, а то и тысячей погибших, когда начнутся войны за ресурсы и территорию, вдребезги разбивается о горячее желание найти ближайший отряд нечеловеков и порвать их на мелкие клочки. Медленно. Просто потому, что увиденный мной у одной избы хрупкий скелетик в истлевших лохмотьях явно принадлежал ребенку лет десяти.

А я ведь вполне могу оказать на этот конфликт решающее воздействие! Нечеловеческие расы наносят удары по поселениям людей, пользуясь подземными городами гномов и Лесами эльфов как опорными базами. Стоит мне поделиться с кем-нибудь информацией, что Эльфийский Лес можно за считанные минуты угробить, если опустить в его Источник кристалл Дикой Магии выше 150-го уровня — как ситуация резко поменяется. Не так уж много гномьих городов, их вполне можно блокировать. Один «треугольник», команда бессмертных высокого уровня и пара пригоршней кристаллов могут запросто поставить на этой войне жирную точку… стоит мне только раскрыть рот.

Так и не придя к какому либо выводу, я продолжил нарезать дуги и круги по дикой осенней природе, нередко прибегая к левитации с помощью цепей, чтобы подстраховаться от возможных преследователей. Левитация помогала навещать попадающиеся по пути Дома Матери — помня, как меня ограбил хитрый Бесс, превративший пару людей в загипнотизированных шахидов-шантажистов, я дул на воду. И не зря — на «безопасных» территория домов я пролетал над замаскированными волчьими ямами, видел расставленные капканы, а один раз — даже взведенные арбалеты, расположенные и настроенные так, чтобы убить открывшего дверь Дома.