— Диверсионная деятельность, — поправил бессмертного Лайон. Подумал и добавил, — Ни я, ни кто-либо еще из моего отряда вовсе не горд тем, что сделал. Мы убиваем людей не затем, чтобы что-то доказать или кого-то устрашить. Снижая их число, мы даем нашим детям и внукам будущее. Мне, Кирн Джаргак, пять сотен лет. За это время у меня появилось два сына, один внук и две внучки. Пятеро. Сколько сотен людей возникнет из одной семейной пары людей за те же пять сотен лет?

— Это одна сторона монеты, — кивнул ему орк, — Та, что оправдывает вас. Но, вернемся к моему знакомому. У него дурная привычка часто повторять фразу «Да. Нет. Вопрос этики». Я долго размышлял, как существо, подобное ему, может страдать глупостью, пихая к простым и понятным «да» и «нет», такое расплывчатое понятие, как этика? Она же у каждого своя. У тебя, у меня, у деревенских, которых вы резали. Я поэтому вас лично не виню в том, что вы делали. У каждого своя правда. Остается лишь вопрос «этики».

— Бессмертный, заканчивал бы ты свои рассуждения… — устало выдохнул Лайон, обвисая на цепях, — Мы делаем то, что делаем. Ты можешь нас убить, но всего лишь вычерпаешь каплю из моря. Там где не справимся мы — справится магия. Леса и горные города неприступны для людей и большинства бессмертных. Мы отвоюем свое право на жизнь.

Верзила хмыкнул, садясь на корточки. Следовать полусовету-полупросьбе эльфа он явно не собирался.

— Вопрос этики, о котором я сейчас рассуждал, напрямую касается не того, что вы делаете, а того, КАК вы это делаете, эльф. Вот что не давало покоя мне. Но чтобы ты немного успокоился…

Верзила протянул руку, выпуская тонкую цепочку. Слабо блеснувшая в свете двух лун металлическая змейка свистнула в воздухе, отделяя головы связанных вместе эльфов от их тел. Лайон широко раскрыл глаза, наблюдая, как безголовые тела его подчиненных обмякают и валятся набок. Действительно быстро…

— Так вот… — продолжил, как ни в чем не бывало, серый здоровяк, крутя в руках вернувшуюся к нему цепочку, — Ваша атака… не была объявлением войны или чем-то подобным. Обычная резня беззащитных. Мирных жителей. Вы называете это борьбой за будущее, те, кого вы убиваете — геноцидом…

— Ты издеваться надо мной вздумал, Бесс?! — Лайон уставился на серокожего, скрипя зубами и тяжело дыша, — А что нам нужно было сделать? Выйти с развернутыми знаменами в чистое поле и разбить армию какого-нибудь королевства? Чтобы все эти крестьяне бежали в соседнее? Ответь мне — как можно добиться наших целей правильными путями?!

— Легче легкого, эльф! — рявкнул орк в ответ так, что с крон деревьев врассыпную бросились устраивавшиеся на ночевку птицы, — Вы могли не устраивать тотальную резню! Вывести молодежь и женщин! Заявить свои права на три-четыре континента и выдавить оттуда человеческое племя! Вместо этого, вы готовились несколько десятков лет и просто устроили бойню! Думаешь, вам бы кто-нибудь дал бы закончить дело?!

— Думаешь, кто-то сможет нас остановить?! — рванулся в цепях эльф, взбешенный то ли разговором, то ли смертью сородичей, — Люди плодятся как крысы, занимая всю доступную территорию! И ты обвиняешь нас в том, что мы боремся за будущее… непорядочным способом?

— Именно, — спокойно посмотрел на него верзила, — Люди, может быть, размножаются быстрее вас, но именно вы отнеслись к ним как к скоту, вырезая их направо и налево.