— Если сниму — что будет дальше? — поинтересовался я, — Если увидите, что Статус чист — отпустите?

— Не сразу, — повел древком посоха суровый человек, — Сходишь с нами, дашь клятву, что не причастен к эпидемии в городе, потом иди куда хочешь.

— Тогда полетели так, — не стал упрямиться я, — Заодно и клятву о чистоте Статуса дам. Расстанемся как в море корабли.

— Э, нет, дружище. Плащ ты снимешь здесь и сейчас, — заговорил другой, выглядевший постарше «начальника», но поразвязнее. После этих слов он поднес посох к плечу, как винтовку.

Злость тут же с готовностью ударила в голову, вымывая лишние мысли и сомнения. Как бы не подсесть на нее, раз алкоголь на меня уже не действует. Чуть нывшее от первых признаков переутомления ядро выплеснуло новую волну Инь и Янь, преобразовавшиеся в Ки.

— Ты, кусок деревенского дерьма, держишь в руках копье-посох модели «Вольник», — заскрежетал я от нахлынувших чувств, — Стреляет оно раз в минуту. Прав арестовать меня у вас, отбросов, явно нет, а значит — можете лишь напасть. Четыре выстрела я переживу, а потом отрублю вам ноги и руки, потому что улететь от меня на этом старье вы не сможете. Подумайте еще раз.

Развязный надулся и побагровел, а я подумал, что будет банально жаль цепи, которые я собираюсь выпустить навстречу их выстрелам. Мне и так нужно сдохнуть и возродиться, чтобы вернуть свой дадао…

— Всем успокоиться! — рявкнул суровый, глядя, как и двое других его спутников начали готовиться к выстрелу. Бессы немного расслабились, а их лидер обратился ко мне, — Тебе нельзя пройти в город в плаще анонимности. Это противоречит законам Вирма. Ты достаточно цивилизован, чтобы это понять?

— Никаких проблем с этим не вижу, — пожал плечами я, не выпуская из внимания горячих парней, — Вы меня здесь заметили, потому что я рассматривал город. Как только я увидел черные флаги, мои планы посетить это место приказали долго жить.

Решив, что понты — конечно, все, но энергия не казенная, я аккуратно приземлился. Четверка Бессов мой маневр повторять не стала, зависнув повыше и не сводя с меня своих архаичных пушек.

— Проверка дело нужное, — куда более спокойным и задумчивым тоном проговорил суровый, — Но нам нужны рабочие руки бессмертного. Болезнь очень заразна, смертные Вирмы боятся заходить в дома пораженных эпидемией, а Бессов в городе чрезвычайно мало… осталось.

Он с намеком посмотрел на меня.

— Я не нуждаюсь в деньгах, — развел я руками, заставив остальных дернуться. Увидев исказившиеся рожи, тут же поправился, — Даже в таких неприлично больших, какие бы взял за работу в пораженном болезнью городе.

— Вот сука! — сплюнул на землю один из ранее молчавших Бессов.

— Интересно, сколько домов вы бы вчетвером успели бы проверить, вместо того, чтобы надоедать проходящему мимо города страннику? — решил я нарваться, поняв, что попал на каких-то идейных и оседлых жителей, мнящих себя патриотами. Черт с ними, с цепями, порву этих придурков просто затем, чтобы облегчить себе «Эти Дни»…

Развязный почти уже выстрелил в меня, как внезапно получил древком копье-посоха по зубам от сурового, с изумленным воплем отлетев в сторону.

— Сколько лет прошло, Генри, а мозгов у тебя не прибавляется… — зашипел он и хотел еще что-то добавить, но был прерван неожиданно для себя и меня.

— Хола, мясо! Что тут у вас за разборки?!

Буквально в нескольких метрах от меня стояла высокая тонкая девушка, сверкая белозубой улыбкой и большим процентным соотношением обнаженной смуглой кожи к одежде.